Lewis Crocker está decidido a que la suerte no juegue absolutamente ningún papel en su próxima revancha por el título mundial welter de la FIB contra Paddy Donovan.

En marzo, una multitud ensordecedora llenó el SSE Arena de Belfast para la primera entrega de lo que se ha convertido en una rivalidad encendida.

A pesar de perder dos puntos por usar la cabeza, Donovan había derribado a Crocker y estaba a punto de conseguir una victoria amplia y consagratoria cuando sonó la campana que ponía fin al octavo asalto. Un segundo después, el zurdo de 26 años conectó otra derecha que mandó a la lona a Crocker.

El árbitro, Marcus McDonnell, descalificó a Donovan y un hinchado Crocker fue declarado ganador.

Mientras el pandemonio se desataba a su alrededor, una gran cantidad de emociones debió de recorrer el cuerpo de Crocker mientras lo conducían de regreso a su esquina.

Además de la confusión por el resultado inicial, probablemente sintió decepción y vergüenza por haber sido superado y lastimado de gravedad por primera vez en su carrera profesional.

El sentimiento predominante, sin embargo, fue el de buena fortuna. El gancho de derecha que impactó después de la campana no solo le dio a Crocker una victoria por descalificación, sino que le brindó al púgil de 28 años una inesperada oportunidad de redención.

El 13 de septiembre, Crocker (21-0, 11 nocauts) y Donovan (14-1, 11 nocauts) se enfrentarán nuevamente. La controversia del primer combate hizo que se necesitara un recinto más grande para la revancha, y se espera que unas 20.000 personas llenen el Windsor Park de Belfast para este duelo totalmente irlandés.

La apuesta también es mayor. El ganador se llevará el título vacante mundial welter de la FIB. DAZN transmitirá el evento a nivel global.

Durante una edición de “Cards on the Table” de Matchroom, Crocker admitió que se sintió afortunado cuando se anunció la decisión oficial.

“Sí, lo hice. Porque en ese momento tenía el ojo cerrado. Me habías derribado. Estaba en problemas”, le dijo a Donovan.

“Así que cuando supe lo que pasó, sí, no voy a decir que no me sentí afortunado porque así fue, estaba perdiendo la pelea. Pero por eso fue tan importante para mí querer la revancha, porque esa no es la manera en la que la pelea debía haber terminado de mi parte, así que tenía que arreglarlo.”

La primera pelea fue vista como un verdadero choque de estilos entre dos talentos no probados pero emocionantes. Por cada persona que pensaba que la manera poco ortodoxa pero efectiva de Crocker de descargar sus pesados y contundentes golpes acabaría pasándole factura a Donovan, había alguien igualmente convencido de que el estilo y la habilidad natural del hombre de Limerick serían un rompecabezas demasiado complicado para que Crocker lo resolviera.

Al final, Donovan sí mostró su capacidad técnica, pero también estuvo más que dispuesto a intercambiar golpes por dentro con Crocker y demostrar que no solo era el mejor boxeador, sino también el más rudo y resistente.

Crocker reconoce que, esta vez, cualquier sondeo improvisado se inclinaría fuertemente a favor de Donovan.

“Diría que probablemente el 90% de la gente no me daría una oportunidad en esta pelea”, dijo. “La última pelea fue vista por el público en general como un combate 50-50, pero no esta vez. Así que sí, soy un gran desfavorecido.”