Diego Pacheco considera que Trevor McCumby es un rival más peligroso que su compatriota invicto en el peso supermediano, Christian Mbilli.

McCumby (28-1, 21 KO, 1 NC) no goza de la misma reputación que Mbilli (29-0, 24 KO), quien ocupa el puesto número 1 en el ranking de The Ring como aspirante al título indiscutido de Canelo Álvarez. Sin embargo, el próximo rival de Pacheco tiene pegada, por lo que el púgil de 24 años reconoce que deberá ser estratégico por momentos cuando se enfrenten este sábado por la noche en Frisco, Texas.

Aunque Pacheco respeta el poder de McCumby, el invicto oriundo de Los Ángeles también piensa que el estilo del veterano de 32 años es el ideal para ofrecer una actuación más vistosa que la de su última presentación.

Pacheco (23-0, 18 KO) no quedó del todo satisfecho con su rendimiento más reciente, a pesar de haber derrotado al entonces invicto Steven Nelson por amplia decisión unánime (117-111 en las tres tarjetas) el pasado 25 de enero en The Cosmopolitan de Las Vegas.

Nelson no fue tan agresivo como Pacheco espera que lo sea McCumby, algo que el joven respaldado por Matchroom anticipa que generará mayor acción durante su combate a 12 asaltos, que será la coestelar de una cartelera que DAZN transmitirá en vivo desde el Ford Center at The Star, sede de entrenamientos de los Dallas Cowboys.

Este sábado por DAZN (7:00 p.m. ET, 12:00 a.m. BST, $14.99), el evento estelar será el enfrentamiento entre Jesse “Bam” Rodríguez y Phumelela Cafu, en una cartelera que también incluye el regreso del clasificado mundial Austin "Ammo" Williams en peso mediano y el duelo entre invictos Arturo Popoca y Dominique Crowder por el título vacante WBA Continental Americas del peso supergallo, entre otros combates.

“Esa es la razón por la que lo elegí como oponente”, declaró Pacheco a The Ring. “Porque conocía su estilo, cómo va al frente, su agresividad. Eso es lo que saca mis mejores actuaciones, como se vio antes con [Manuel] Gallegos, con [Marcelo] Coceres, que también eran tipos que imponían ritmo.”

“Siento que cuando los rivales no presionan tanto, tengo que pensar más, ser más creativo, hacer más cosas, como pasó con Shawn McCalman y Steven Nelson en la última pelea, donde yo marcaba más el ritmo. Me siento mucho más cómodo cuando estoy retrocediendo, con un tipo que viene hacia mí y trata de hacer de todo.”

“Ahí es donde más he brillado en toda mi carrera, siempre siendo el más alto y de mayor alcance. Manejar rivales que vienen constantemente, siento que ya lo tengo dominado. Después de controlarlos y frustrarlos con mis habilidades, es cuando puedo empezar a quebrarlos, trabajar al cuerpo, tirar uppercuts. Eso es lo que quiero hacer de nuevo, mostrar lo que sé hacer arriba del ring.”

Pacheco, quien reside y entrena en las afueras de Seattle, logró un nocaut en el cuarto asalto sobre el mexicano Gallegos (21-3-1, 18 KO) en julio de 2023 en Monterrey, México. Posteriormente, noqueó en el noveno asalto al argentino Coceres (32-8-1, 18 KO) en noviembre de 2023 en el YouTube Theater de Inglewood, California.

McCalman (16-1, 8 KO), de Aurora, Colorado, y Nelson (20-1, 16 KO), de Omaha, Nebraska, fueron los últimos dos rivales que llevaron a Pacheco a la distancia, en combates que ganó por decisión unánime a 10 y 12 asaltos respectivamente.

Por su parte, McCumby sorprendió más de lo esperado en su última pelea ante Caleb Plant. El residente de Glendale, Arizona, lastimó al excampeón mundial de la FIB a finales del segundo asalto —cuando debió haber contado como caída— y derribó a Plant dos asaltos después.

Plant (23-3, 14 KO) se ajustó al plan de McCumby y lo detuvo en el noveno asalto en la cartelera de Canelo Álvarez vs. Edgar Berlanga el pasado 14 de septiembre en el T-Mobile Arena.

“Trevor demostró mucho en esa pelea”, afirmó Pacheco. “Siento que la única razón por la que tuvo éxito al principio fue porque nadie conocía el estilo que traería. Tal vez tomó por sorpresa a Plant, y eso le dio éxito temprano. Pero una vez que Plant se ajustó y siguió su estrategia, se acabó. Yo soy capaz de adaptarme a cualquier estilo en el ring, creo que eso es algo que hago muy bien.”

La cobertura televisada de DAZN para la cartelera principal comenzará a las 7:00 p.m. ET, encabezada por el enfrentamiento entre Jesse “Bam” Rodríguez (21-0, 14 KO) de San Antonio y Phumelela Cafu (11-0-3, 8 KO) de Sudáfrica, por los títulos unificados junior gallo de The Ring, WBC y WBO.

Si Rodríguez, que según DraftKings es favorito 30 a 1, derrota a Cafu, ganará un puesto en otra pelea de unificación de títulos contra el argentino Fernando Martínez (18-0, 9 KO), campeón WBA y exmonarca de la FIB, el próximo 22 de noviembre en la cartelera “The Ring IV” que se celebrará en el ANB Arena de Riad, Arabia Saudí.