Ya fuera Oleksandr Usyk, Mike Tyson, George Foreman, Tyson Fury o, por supuesto, Daniel Dubois, Filip Hrgovic siempre creyó que no podía ser vencido.

Cuando caminó hacia el ring el 1 de junio de 2024, sonreía de oreja a oreja mientras Dubois lo esperaba. Sin embargo, unos asaltos más tarde, aquella sonrisa se transformó en una expresión de pánico y desesperación.

Los aficionados en el Kingdom Arena de Riad, Arabia Saudita, rugieron mientras Dubois golpeaba a Hrgovic una y otra vez. Para el octavo asalto, la sangre corría hacia los ojos del croata y su boca permanecía abierta mientras jadeaba buscando aire.

Ya derrotado mental y físicamente, un médico de ring le informó al árbitro John Latham que debía detener la pelea. Aunque ha pasado casi un año desde entonces, Hrgovic aún no puede creer lo que ocurrió.

El boxeador de 33 años sabe que no está en posición de exigir nada, pero más que cualquier otra cosa, desea volver a enfrentarse a Dubois.

“Espero poder tener esa pelea de nuevo y vencerlo,” declaró Hrgovic a The Ring. “Esa es la pelea que más quiero. Quiero una revancha. Creo que puedo ganarle.”

El impulso es algo curioso en el boxeo. Un minuto lo tienes, al siguiente lo pierdes. Dubois, que estaba en la cima del mundo, perdió su título de la FIB ante Usyk hace apenas unas semanas en el estadio de Wembley. Hrgovic, por su parte, ha vuelto a tomar ritmo.

En su primera presentación del año, el pasado 5 de abril, Hrgovic (18-1, 14 KOs) trabajó duro para lograr una victoria por decisión unánime ante Joe Joyce en el Co-op Live Arena de Mánchester. Ahora, necesita encadenar una segunda victoria consecutiva si quiere acercarse a una revancha con Dubois.

Pero David Adeleye busca una victoria que cambie su carrera cuando enfrente al No. 6 del ranking de The Ring el 16 de agosto en Riad.

Por supuesto, todas las miradas están puestas en Adeleye, pero Hrgovic recientemente permitió que su mente viajara al pasado.

Dubois lo venció de forma clara. No hay discusión. Pero, ¿fue esa la mejor versión de Hrgovic?

“Muchas cosas malas pasaron antes de la pelea,” confesó Hrgovic. “Me lesioné en las últimas semanas de sparring. Estuve enfermo antes de la pelea. Eso se notó en el combate. Después de seis asaltos ya no tenía energía por esa enfermedad y lo subestimé. Pensé que lo iba a destruir.”