La espera está a punto de terminar para el combate de alto voltaje en peso supermediano entre Edgar Berlanga y Hamzah Sheeraz.

Berlanga (23-1, 18 KOs) y Sheeraz (21-0-1, 17 KOs) se enfrentarán en una eliminatoria a 12 asaltos por el título supermediano del CMB este sábado en el Louis Armstrong Stadium, en Queens, Nueva York. El ganador se perfila como candidato directo para una pelea estelar, ya que Su Excelencia Turki Alalshikh ha señalado a Sheeraz como posible rival del campeón indiscutido de peso supermediano Canelo Álvarez. El mánager de Berlanga, Keith Connolly, también afirmó que su pupilo enfrentará a un nombre grande si logra salir con la mano en alto.

Sheeraz, de 26 años, llega al combate tras un polémico empate dividido ante el campeón mundial del CMB en peso mediano, Carlos Adames. Berlanga, de 28, consiguió el nocaut número 17 en el primer asalto de su carrera en su último combate ante Jonathan Gonzalez-Ortiz.

El consenso general apunta a un combate de pronóstico reservado, tan equilibrado que muchos lo ven como un auténtico “pick’em”. Aquí presentamos los análisis y predicciones de entrenadores, peleadores y comentaristas sobre Berlanga vs Sheeraz:

Como purista del boxeo, disfruto de este tipo de peleas porque siento que ambos dan su mejor versión; se exigen más. Ninguno ha sido campeón mundial aún, así que espero un esfuerzo máximo de ambos. Ambos están dispuestos a hacer ese extra para conseguir la victoria.

Berlanga nunca consigue el nocaut contra oponentes resistentes, que no se quieren rendir. Eso es importante. Se puede decir lo que se quiera de Ammo Williams, pero es un peleador joven, fuerte y con confianza. Sheeraz tuvo que imponerse a eso. Berlanga, cuando se enfrenta a ese tipo de rivales, muchas veces simplemente los deja llegar hasta el final.

Es solo una corazonada porque es difícil elegir. Creo que Berlanga es más atlético, pero veo a Sheeraz ganando por nocaut tardío, entre los asaltos ocho y once.

Sin duda, Berlanga. Es un verdadero animal. Lo he visto entrenar en Plant City, Florida. Puede que sea más bajo, pero es más corpulento.

Berlanga. Es un noqueador. He visto muchas provocaciones, pero no creo que Sheeraz pueda con él, aunque reconozco que es buen boxeador y fuerte.

Creo que Sheeraz es técnicamente mejor. Pero al subir a 168, Berlanga es un tipo grande, fuerte. Ya no creo que sea ese noqueador de un solo golpe que muchos pensaban, pero es sólido, bien preparado, con un buen entrenador.

Esto se decidirá por quién ejecute mejor su plan esa noche. Ambos pueden ganar. Es 50-50. Si me obligaran a elegir, diría Sheeraz por decisión unánime. Pero no apostaría dinero.

Creo que Sheeraz es más completo. Va a pelear usando su estatura, con precisión, buen golpeo, y sabiendo cómo mantener la distancia. Pero deberá estar atento toda la noche. Tendrá que hacerlo mucho mejor que ante Adames. Confío en él. Me gusta Berlanga también, pero confío en Sheeraz.

Creo que Hamzah ganará. Va a superar a Berlanga boxísticamente. Es largo, fuerte, técnico. Va a lucirse sobre el ring. Es un cruce de estilos desfavorable para Berlanga.

Me inclino por Berlanga. A veces las habilidades no lo son todo; la fuerza física y el poder de golpe también cuentan. Creo que eso marcará la diferencia a favor de Berlanga.

Estoy dividido. Es una gran pelea. Sheeraz necesita mejorar mucho respecto a su última presentación. No puede titubear al inicio; eso permitiría que Berlanga tome el ritmo, mida la distancia y descargue su ofensiva.

El cambio de categoría le dará más seguridad a Sheeraz, sin duda. Pero necesita establecer su jab y distancia desde el inicio.

Ninguno de los dos tiene una gran victoria en su historial. Es un combate parejo. La experiencia de Berlanga al compartir ring con Canelo podría darle una ventaja sutil. Para Sheeraz, será su primera pelea en este peso y con nuevo entrenador: no puede dudar. Le doy una leve ventaja a Berlanga.

Probablemente será una pelea que llegue a la decisión. Si hay un nocaut, creo que lo más probable es que venga de Berlanga, porque es el peleador más grande físicamente.

Aun así, veo más probable que se vaya a los puntos. En cuanto a quién ganará, es un 50-50. Ambos tienen muchas preguntas por responder. Es difícil asegurar qué sucederá. Este combate puede sorprendernos en muchos aspectos.

Hay pocos peleadores en el mundo de los que se pueda aprender tanto como de Canelo. Hay que esperar que Berlanga haya absorbido la lección. Que haya entendido las diferencias entre él y Canelo, y que aporte más técnica y sofisticación ante Sheeraz.

Sheeraz es un contragolpeador británico, más alto. Probablemente no se ha enfrentado a alguien similar a Canelo. El punto clave es: Berlanga perdió, como era de esperarse. ¿Qué aprendió?

Sheeraz buscará aprovechar su altura y habilidad como contragolpeador ante un rival históricamente frontal. Si Berlanga ha añadido otras armas a su arsenal, podría tener ventaja. Es un duelo fascinante porque vamos a descubrir mucho sobre ambos.