Edgar Berlanga apenas suda la noche del sábado.

“El Elegido” arrasó con el invicto Jonathan González-Ortiz en el primer asalto de la primera pelea de Berlanga desde que perdió por decisión unánime ante Canelo Álvarez hace seis meses. Se cuestionó la concentración de Berlanga debido a su actitud despectiva hacia González-Ortiz durante la promoción y porque pesó 1.6 libras por encima del límite el viernes.

Sin embargo, el audaz Berlanga rápidamente demostró que González-Ortiz no pertenecía al ring con él, tal como indicaban las probabilidades de 18-1 de DraftKings. Berlanga arrolló a González-Ortiz con su potencia, lo derribó dos veces y ganó por nocaut técnico en el primer asalto en la cartelera previa al combate entre Austin “Ammo” Williams y Patrice Volny en el Caribe Royale Orlando, en Orlando, Florida.

“Se suponía que hiciera eso esta noche”, dijo Berlanga a Chris Mannix de DAZN en el ring. “Sabes, esto es solo un paso para una pelea más grande en mi carrera y en mi futuro.”

Berlanga, de 27 años, espera que esta victoria fácil lo lleve a enfrentarse al excampeón mundial superwélter de la OMB, Jaime Munguía, al excampeón mediano del CMB, Jermall Charlo, o al excampeón supermediano de la FIB, Caleb Plant. Antes de ello, el mexicano Munguía deberá intentar vengar su sorprendente derrota por nocaut en el sexto asalto ante el francés Bruno Surace hace tres meses en la cartelera previa a Canelo Álvarez vs. William Scull el 3 de mayo en la ANB Arena de Riad, Arabia Saudita.

Cualquiera de esas peleas sería más difícil que lo que Berlanga enfrentó la noche del sábado.

Berlanga castigó a González-Ortiz con un gancho de izquierda que marcó el inicio del final en su combate pactado a 10 asaltos. Ese golpe hizo girar a González-Ortiz y lo envió a la lona cuando faltaba 1:01 en el primer asalto.

González-Ortiz respondió rápidamente a la cuenta del árbitro Christopher Young, demasiado rápido, como se vio después. Un derechazo de Berlanga lo lanzó contra las cuerdas y lo derribó nuevamente cuando restaban 42 segundos en el asalto inicial.

Tan pronto se reanudó la acción, Berlanga perforó a González-Ortiz con otro demoledor gancho de izquierda que lo hizo tambalearse contra las cuerdas. Young detuvo entonces el despiadado ataque de Berlanga a los 2:31 del primer asalto.

González-Ortiz llegó al combate con un récord de 20-0-1, incluyendo 16 nocauts, aunque en su mayoría compitió en el peso mediano y superwélter. El puertorriqueño de 35 años también perdió casi 10 años de su mejor etapa física tras cumplir condena en prisión por un robo a mano armada.