LAS VEGAS – Caleb Plant fue víctima de una de las mayores sorpresas del año la noche del sábado, cuando el aguerrido fajador mexicano Armando Reséndiz se impuso por decisión dividida en la Michelob ULTRA Arena del Mandalay Bay.

Plant, quien partía como amplio favorito con una línea de apuesta de -2500, comenzó con fuerza pero fue perdiendo ritmo en los asaltos finales. Tras el combate, reveló que venía lidiando con molestias en su mano derecha.

"Me estaba molestando un poco", comentó Plant en la conferencia de prensa posterior a la pelea. "Estaba algo magullada. Pero eso no es una excusa. ¿Qué haces? Estuve trabajando con el jab, utilizando todo el ring, cambiando de dirección, usando fintas. No usé mi derecha tanto como hubiera querido. Me estaba incomodando."

Reséndiz fue más activo y contundente, superando a Plant en golpes conectados por un margen de 186 a 108, según las estadísticas de CompuBox. Además, se adueñó claramente de la segunda mitad del combate.

Los jueces Max De Luca y Steve Weisfeld anotaron la pelea 116-112 a favor de Reséndiz (16-2, 11 KOs), mientras que David Sutherland vio ganador a Plant (23-3, 14 KOs) con tarjeta de 115-113.

"Fue una gran pelea", declaró Plant. "Una pelea cerrada. Siento que pudo haber ido para cualquiera de los dos. Pero así es esto: vives por la espada y mueres por la espada. Los jueces lo vieron de esa manera. No soy de los que buscan excusas. No dejé ningún detalle al azar en este campamento y lo di todo."

"Estoy decepcionado. Siento que gané al menos cinco de los primeros seis asaltos. Luego me llevé dos más en la parte final. Eso da un 7-5. Para mí, hice lo suficiente para ganar la pelea, pero los jueces no lo vieron así. A veces así es como se rompen las galletas."

La derrota de Plant trastocó los planes de un esperado duelo contra Jermall Charlo más adelante este año. En la coestelar de la noche, Charlo (34-0, 23 KOs) detuvo sin problemas al también no favorito Thomas LaManna (39-6-1, 18 KOs) apenas un segundo después del inicio del sexto asalto. En su propia conferencia de prensa, Charlo criticó a Plant por "dejar caer la bola", aunque reafirmó su interés en enfrentarlo: "quiero mi revancha", dijo, aludiendo al incidente en 2023 cuando Plant lo abofeteó tras el pesaje de Spence vs. Crawford.

Plant también se mostró abierto a ese combate mientras define su próximo paso.

"Estoy dispuesto a todo, y si viene la pelea con Charlo, adelante", afirmó Plant. "Tengo una cláusula de revancha, así que estoy más que dispuesto a correrla de nuevo con Reséndiz."

Plant también aseguró que no se distrajo con la posibilidad de un combate millonario ante Charlo antes de enfrentar a Reséndiz.

"Las peleas no se ganan en el papel. Se ganan en el ring", subrayó Plant. "No le quito nada a Reséndiz. Es un gran peleador. Me alegro por él... Sabía que sería una pelea dura. La gente necesita entender que esto no es un concurso de popularidad. Solo porque un hombre no tenga un millón de seguidores o no esté siempre bajo los reflectores no significa que no sea un buen boxeador. Sabía lo que tenía frente a mí. Definitivamente no lo subestimé."