Brian Norman y Bill Haney, los padres y entrenadores de Brian Jr. y Devin, protagonizaron un intercambio verbal explosivo el jueves en Arabia Saudita.

Mientras los mayores se lanzaban ataques vehementes, sus hijos hablaron en voz baja y compartieron promesas de violencia antes de su pelea del sábado como parte de la cartelera “The Ring IV: Night of the Champions”.

Cuando se encararon, "The Assassin" Norman (28-0, 22 nocauts) se mantuvo estoico con una larga mirada, mientras que Haney (32-0, 15 nocauts) estaba sobre la punta de los pies, saltando ligeramente, moviéndose y mostrando sus dientes de oro con una sonrisa.

«Siento de verdad que o lo tienes, o no lo tienes», dijo Norman durante la conferencia de prensa del jueves. «Devin ha hecho cosas maravillosas en su tiempo. Pero ya es hora de que otra cara suba aquí y haga lo suyo. Él solo puede llegar hasta cierto punto. Estamos en un ring. No puede correr para siempre. Ese chico se va a dormir. Puedo ganar por cualquier medio necesario. Puede irse a las tarjetas, o puedo noquearlo. Estoy dejando mi sello en el juego. Ese chico se va a dormir.»

Norman no desacreditó los logros de Haney, que incluyen ser campeón indiscutido de peso ligero y poseer un título en las 140 libras, a pesar de una actuación apagada en su última pelea en mayo contra José Ramírez.

Aunque Haney tiene victorias sobre Vasiliy Lomachenko, Regis Prograis y dos veces contra George Kambosos, son las tres caídas que sufrió ante Ryan García en un combate polémico las que ponen en duda su quijada —

y sus posibilidades contra Norman.

¿Podrá Haney escapar del prodigioso gancho de izquierda de Norman, ese mismo que García conectó a voluntad?

“No soy grande. Solo tengo ladrillos por manos. Simplemente dejo a la gente fuera de combate. Eso es todo”, dijo Norman en un episodio reciente de Inside The Ring.

“Mucha gente piensa que solo soy un pegador. Pero eso no significa nada si no puedes conectar. Mi coeficiente intelectual está donde tiene que estar. No pueden captar mi timing. No pueden captar mi velocidad. Y si lo hacen, van a dormir. Soy demasiado completo, diverso y versátil. No solo para Haney, sino para todos. ¿Quieres intercambiar golpes? Podemos hacerlo. ¿Quieres boxear? Podemos hacerlo. Si soy mi mejor versión, nadie puede igualarme.”

Norman está tan confiado como siempre tras tres victorias consecutivas por nocaut contra Giovani Santillan, Derrieck Cuevas y Jin Sasaki en junio, esta última considerada candidata a nocaut del año.

“Estoy en el periodo de transición de mi carrera para que todos sepan que soy uno de los mejores del boxeo”, dijo Norman. “Haney es la persona indicada para demostrarlo. La gente dice que él es mi kriptonita. Tiene jab, tiene pies. Yo no tengo pies, no tengo jab, al menos eso dicen.

“Lo voy a sobrepensar, sobretrabajar y simplemente dominarlo, por cualquier medio necesario… No sé cuáles son mis límites. No sé hasta dónde puedo llegar.”