La salida de Jaron Ennis de la división de peso wélter no disminuyó el deseo de Brian Norman Jr. de unificar por completo los títulos de las 147 libras del boxeo.

Por mucho que Norman quería probarse frente a Ennis, el invicto campeón wélter de la OMB no lamentará lo que pudo haber pasado si hubieran peleado por su corona y los cinturones de The Ring, FIB y AMB que Ennis dejará vacantes ahora que ha decidido competir en la división de peso mediano junior.

Norman (28-0, 22 nocauts, 1 NC) informó a The Ring, tras su brutal nocaut en el quinto asalto sobre Jin Sasaki (19-2-1, 17 nocauts) el jueves por la noche en Tokio, que quiere enfrentar al ganador entre Mario Barrios y Manny Pacquiao. Barrios, de San Antonio (29-2-1, 18 nocauts), está programado para defender su título mundial wélter del CMB contra el filipino Pacquiao (62-8-2, 39 nocauts) el 19 de julio en el MGM Grand Garden Arena en Las Vegas.

“Todavía quiero todos los cinturones,” dijo Norman. “El cinturón principal que quiero, y quiero decirle a todos que es el que más deseo, es el del CMB. Ese es el que más quiero, pero tienes que tener todos los cinturones para ser la verdad, así que tengo que tenerlos todos.”

La mayoría de las casas de apuestas tienen a Barrios como favorito 4-1 sobre Pacquiao, quien tiene 46 años y no ha peleado en un combate sancionado desde agosto de 2021. Pacquiao anunció su retiro en septiembre de 2021, un mes después de que el cubano Yordenis Ugás lo sorprendiera por decisión unánime en el T-Mobile Arena de Las Vegas.

“Quien gane, Mario Barrios o el gran Manny Pacquiao, el cinturón del CMB es mío,” dijo Norman. “Así que, quien gane eso, mis respetos para él. Pero hay un joven pistolero en el juego. Hagámoslo realidad.”

Si Norman llegara a vencer a Barrios o Pacquiao, el ascendente noqueador aún necesitaría sumar los títulos de la FIB y la AMB que Ennis (34-0, 30 nocauts, 1 NC) dejará vacantes para convertirse en el segundo campeón indiscutido de las 147 libras en la era de los cuatro cinturones. No está claro qué boxeadores de alto ranking pelearán por esos campeonatos.

Shakhram Giyásov, de Uzbekistán (17-0, 10 nocauts), es el contendiente número 1 de la AMB y era el retador obligatorio del “súper” campeonato de Ennis. El excampeón indiscutido del peso ligero, Devin Haney (32-0, 15 nocauts, 1 NC), es el número 2 en el ranking de la AMB en la división de las 147 libras, pero Rolando “Rolly” Romero (17-2, 13 nocauts) posee el título secundario del peso wélter de la AMB que ganó cuando sorprendió a Ryan García (24-2, 20 nocauts, 1 NC) por decisión unánime el 2 de mayo en la cartelera “FATAL FURY: City of the Wolves” de The Ring en Times Square, Nueva York.

Lewis Crocker (21-0, 11 nocauts) está clasificado como número 1 entre los 15 principales contendientes de la FIB y podría estar encaminado a una revancha inmediata con Paddy Donovan (14-1, 11 nocauts), clasificado en el tercer puesto.

Crocker, de Irlanda del Norte, iba perdiendo en las tres tarjetas cuando Donovan, de Irlanda, fue descalificado después del octavo asalto de su combate del 1 de marzo en Belfast por derribar a Crocker con un gancho de derecha que aterrizó después de la campana. Donovan ya había recibido deducciones de puntos por parte del árbitro Marcus McDonnell por usar intencionalmente la cabeza en los asaltos sexto y octavo.

La posición número 2 en el ranking wélter de la FIB está vacante, lo que convierte a Crocker y Donovan en los dos contendientes mejor clasificados del organismo.