Brad Rea asegura que la idea de participar en una pelea capaz de capturar la imaginación de toda una ciudad fue la razón principal para elegir defender su título europeo del peso semipesado contra su rival de Mánchester, Lyndon Arthur.

El 1 de noviembre, Rea —aficionado del Manchester City y oriundo de Stretford— se medirá con Arthur —hincha del Manchester United y nacido en Moston— en el Co-op Live Arena de la ciudad. El evento será transmitido mundialmente por DAZN.

Será el primer verdadero derbi boxístico de la ciudad desde que el excampeón ligero AMB Anthony Crolla detuvo al histórico monarca europeo John Murray en abril de 2014.

Rea (21-1, 10 KOs) conquistó el cinturón europeo tras imponerse a Shakan Pitters el 28 de junio, en una de las mejores peleas británicas de 2025. Ahora busca capitalizar el impulso generado por esa emocionante victoria, sabiendo que un duelo local de alto voltaje le ofrece una oportunidad única.

“Recuerdo de niño, ir a ver Crolla-Murray: lo emocionante que fue, la energía que había”, dijo a The Ring.

“Una oportunidad para tener los derechos de presumir en tu ciudad no se da muy seguido. De eso se trata.

Es algo raro y pensaba de pequeño: ‘Me encantaría estar en una pelea así’. Cuando me lo propusieron dije: ‘Esta es mi oportunidad’. Si la rechazo y tomo otra pelea quizá nunca vuelva a tener otra chance, así que fue una decisión obvia para mí”.

Rea ha sufrido su cuota de frustraciones y mala suerte a lo largo de los años, pero vencer a Pitters revitalizó su carrera.

La pelea con Arthur (24-3, 16 KOs) será la primera bajo su nuevo acuerdo promocional con Queensberry, pero en lugar de pedir un combate de vitrina, el boxeador de 27 años buscó activamente la pelea con la mejor relación riesgo-recompensa.

Rea sabe muy bien lo bueno que puede ser Arthur. El excampeón mundialista de 34 años ha sido un fijo en la élite de las 175 libras durante años y ambos incluso han compartido rounds en el gimnasio.

Aun así, Rea nunca ha rehuido un reto. Está convencido de que, además de proclamarse el mejor semipesado de Mánchester, vencer a Arthur lo diferenciará del concurrido y ambicioso grupo de púgiles británicos de la división, posicionándolo para un salto hacia la élite mundial.

“Creo que Lyndon es el puente”, dijo.

“Tienes a los boxeadores que ya están rozando el nivel mundial, intentando dar el salto y buscando títulos globales. Luego tienes a los que estamos más en el circuito doméstico, como yo, Ezra Taylor y Lewis Edmondson. Para mí, Lyndon Arthur es la ruta más rápida para cerrar esa brecha. Es mi manera de subir un escalón más en la escalera.

Es un nombre grande, todos lo conocen. Ha boxeado con Dmitry Bivol, Anthony Yarde, ha estado en los shows de Arabia Saudita, y creo que será genial para construir mi perfil en Mánchester ganándole.

No solo los ojos del boxeo estarán atentos, también los del fútbol, y creo que toda la ciudad se va a emocionar con esta pelea. Para mí es el inicio de construir esa base de aficionados. Va a dar mucho de qué hablar, pero lo más importante es que se trata del derbi. No me preocupan los títulos ni lo que venga después”.