El título europeo del peso semipesado de la EBU, plagado de mala suerte, finalmente tiene un nuevo dueño.

Brad Rea comenzó bien, soportó una parte media nerviosa y terminó fuerte con golpes de poder decisivos durante un agotador combate de 12 asaltos para superar a los puntos a Shakan Pitters, asegurando los honores europeos la noche del sábado.

Rea superó a Pitters con puntuaciones de 115-114, 115-114 y 115-113 en el Connexin Live Arena en Hull, Inglaterra, un final apropiado para encabezar la más reciente cartelera de GBM Sports transmitida por DAZN a nivel mundial.

El ex peso pesado convertido en promotor, Izzy Asif, declaró que esta fue la mejor pelea que ha promovido hasta la fecha, mientras que Rea reveló su disposición a repetirla, siempre que obtenga un combate de bienvenida en casa en Mánchester.

Rea (20-1, 10 KOs), un peso mediano de toda la vida que comenzó a competir en las 175 libras el año pasado, declaró que esta era ahora su división, tras un difícil inicio de 2025 que vio cómo oportunidades prometedoras se desvanecían una y otra vez.

Armado con un campamento de entrenamiento completo, bromeó durante la semana de la pelea diciendo que esto no llegaría a la distancia completa. Solo había ido 10 asaltos una vez, en una derrota ante Tyler Denny por el título inglés en noviembre de 2022.

Sin embargo, la pelea ciertamente llegó hasta el final contra un hombre ocho años mayor, un ex campeón británico consolidado, aunque su vigor juvenil le sirvió bien al inicio para poner en marcha un intrigante choque de estilos.

Rea atacó al cuerpo desde temprano, ya que la guardia alta de Pitters permitió que sus defensas fueran penetradas con demasiada facilidad para estar cómodo. Incapaz de aprovechar plenamente sus ventajas físicas, eso solo envalentonó a Rea mientras sus aficionados lo animaban desde las gradas.

Combinaciones alentadoras y el trabajo más limpio fueron frecuentemente a favor del joven de 27 años, quien cerró el segundo asalto con una gran derecha y una combinación antes de la campana. Pitters acababa de tener un buen momento en corta distancia instantes antes, aunque necesitaba frenar la avalancha y rápidamente.

Tras un tercer asalto más lento, los ataques al cuerpo de Rea fueron constantes en el cuarto. Pitters (20-2, 7 KOs) lo atrapó con una derecha recta, uno de los pocos momentos destacados en otro asalto que perdió cómodamente.

Salió con determinación en el quinto —casi como si le hubieran echado una bronca— y fue su mejor asalto de la noche hasta ese momento, atacando al cuerpo y conectando a Rea arriba en corta distancia.

Rea lo congeló con golpes duros para cerrar un asalto frenético, pero su ritmo disminuyó y el combate bajó de intensidad, acercándose a la segunda mitad de una batalla donde la inversión al cuerpo empezó a dar frutos.

Intercambiaron ganchos en el séptimo, Pitters logrando otro buen asalto con lenguaje corporal positivo mientras regresaba a su esquina. Rea, por su parte, tuvo que trabajar más duro, con un hematoma bajo el ojo y sin mostrar la misma confianza, a pesar de terminar los asaltos activo siempre que podía.

La sangre corría por la nariz de Rea en el octavo, peleando gran parte del asalto sin protector bucal, mientras los uppercuts eran los golpes clave para ambos durante un intercambio agotador. Intercambiaron golpes furiosamente en el noveno, siendo el poder de Rea un factor clave al recuperar el segundo aire.

Lanzando ganchos curvos a través de la guardia y golpeando primero en los intercambios, el residente de Lancashire canalizaba un estilo de acción total similar al de su amigo cercano Conah Walker, quien defendió su título británico de peso wélter con una victoria por nocaut en el séptimo asalto sobre Liam Taylor el pasado fin de semana.

Para el último asalto, la pelea aún colgaba de un hilo. Rea conectó un cañonazo con un gancho de derecha a falta de un minuto, desatando bombazos mientras las piernas de Pitters flaqueaban, aunque aún así respondió mientras retrocedía. En última instancia, ganó el hombre correcto, y aunque una revancha inmediata tiene sentido, Rea puede relajarse tras haberse ganado el lujo de contar con muchas opciones en una división rica en talento.