Dos meses después de su primera derrota como profesional, Arnold Barboza Jr está evaluando sus opciones e insinuó que un demorado ascenso a la división de peso wélter se avecina.

El ex campeón interino del título superligero de la OMB, Barboza (32-1, 11 nocauts), fue claramente superado en su desafío completo por el campeonato ante el campeón del CMB y de The Ring, Teofimo López, el 2 de mayo en Times Square, Nueva York, como parte del evento Ring II.

Dos meses y medio después de una sorpresiva victoria por decisión dividida en 12 asaltos sobre Jack Catterall en Mánchester, el calendario activo de Barboza lo llevó de regreso a Estados Unidos para un esperado enfrentamiento con López, pero sólo hubo un ganador.

Ahora, el contendiente número 4 del ranking de The Ring podría unirse a Catterall en una nueva categoría de peso después de que el hombre de Chorley consiguiera una victoria técnica en el 7.º asalto, aunque anticlimática, sobre Harlem Eubank el 5 de julio.

Turki Alalshikh ya le prometió al púgil de 32 años una oportunidad para deshacerse de la etiqueta de “aburrido” de una vez por todas en un evento de Riyadh Season, una vez que se recupere por completo de los espantosos cortes que contribuyeron a que su combate estelar se interrumpiera a principios de este mes.

Barboza le dijo a BoxingScene que apunta a regresar alrededor de octubre o noviembre, tras haberse dado el lujo de un descanso prolongado después de un agotador período de nueve meses de entrenamientos y peleas sin parar.

“Si conseguimos una oportunidad por un título en el peso superligero, me quedaré ahí, pero lo más probable es que suba a peso wélter. He estado en las 140 libras toda mi carrera, ya es hora.”

El estilo trabajador de Barboza es efectivo, pero lejos de ser vistoso, y su reputación ha caído considerablemente tras la forma en que perdió contra López. Por eso, esta declaración no sorprende.

El oriundo de California, que comenzó su carrera en el límite de peso de 147 libras en 2013 pero fue bajando gradualmente hasta el peso superligero, sabe que hay oportunidades en una división en constante cambio.

No se puede decir lo mismo con tanta certeza de las 140 libras, donde el recién coronado campeón del CMB, Subriel Matías (23-2, 22 nocauts), ya tiene una hoja de ruta de dos peleas para enfrentar al retador obligatorio Dalton Smith antes de una revancha contra Alberto Puello, siempre y cuando salga victorioso ante el británico invicto el 22 de noviembre.

El ex campeón australiano Liam Paro ha sido ordenado a enfrentar a Lindolfo Delgado en una eliminatoria final por el título de la FIB que actualmente posee Richardson Hitchins — otro posible combate de revancha — mientras que la AMB ordenó un duelo entre Gary Antuanne Russell y Andy Hiraoka en abril, aunque aún no hay novedades sobre la fecha del combate.

Alfredo Santiago (17-2, 8 nocauts) es el contendiente número uno de López con la OMB, aunque no está claro cuál será el próximo paso del campeón después de que fracasara una propuesta de combate en peso pactado contra Devin Haney, prevista para el 16 de agosto en 145 libras.

El mánager de López, Keith Connolly, le dijo a The Ring que agosto era una fecha muy próxima dado los problemas personales no revelados del boxeador, mientras que una unificación OMB/FIB contra su compatriota neoyorquino Hitchins está entre las opciones que se dice están considerando.