NUEVA YORK — Hamzah Sheeraz no siente ninguna presión adicional por ofrecer una actuación impresionante este sábado por la noche, a pesar de cómo peleó hace cuatro meses.

Sabe que les dio mucho combustible a sus detractores al salir de su combate contra Carlos Adames sin la primera derrota en su récord profesional. El campeón mediano del CMB, Adames, pareció hacer lo suficiente para vencer a Sheeraz, pero la pelea fue declarada empate dividido el 22 de febrero en el ANB Arena de Riad, Arabia Saudita.

Un juez, Barry Linderman, de alguna manera le dio 10 asaltos a Sheeraz, quien ganó 118-110 en su tarjeta. Guido Cavalleri dio como ganador a Adames por 115-114 y Omar Mintun Sr. marcó 114-114.

Adames (24-1-1, 18 nocauts) es uno de los mejores pesos medianos del boxeo, clasificado número 2 en el top 10 de The Ring, y sin duda fue el rival más duro de Sheeraz hasta ahora. Sheeraz también se lesionó la mano derecha temprano en esa pelea, lo que limitó su ofensiva.

Aun así, el rendimiento por debajo del nivel de Sheeraz lo convenció de que no podía seguir bajando su cuerpo de 6 pies y 3 pulgadas al límite del peso mediano de 160 libras.

El ambicioso británico claramente pudo haber elegido una pelea más fácil para su debut en el peso supermediano, pero el residente de Ilford ve su combate contra Edgar Berlanga como una oportunidad que puede cambiar su carrera.

Turki Alalshikh ha mencionado a Sheeraz como posible oponente del campeón indiscutido de la división, Canelo Álvarez, si gana este sábado. Sin embargo, Sheeraz siente que toda la presión está sobre Berlanga, quien peleará en su ciudad natal de Brooklyn.

El combate a 12 asaltos entre Berlanga, de 28 años, y Sheeraz, de 26, encabezará el evento "Ring III", una cartelera de pago por evento de DAZN desde el estadio Louis Armstrong en Queens. Está programado para comenzar a las 5 p.m. ET en Estados Unidos (59,99 USD) y a las 10 p.m. BST en el Reino Unido (24,99 GBP).

"La actuación de la última pelea no me genera presión", dijo Sheeraz a un grupo de periodistas tras su entrenamiento abierto del miércoles en el Hard Rock Café de Nueva York, en Times Square. "Es menos presión, si acaso, porque la gente ya me ha visto en mi peor versión [contra Adames]. Solo puedo recuperarme, volver más fuerte, y tengo una gran oportunidad para hacerlo".

El atrevido Berlanga (23-1, 18 nocauts) es uno de los pegadores más potentes de la división. Sheeraz (21-0-1, 17 nocauts) se siente más fresco y fuerte de lo habitual esta semana de pelea, ya que no ha tenido que agotarse físicamente para bajar a las 160 libras antes del viernes.

"Estoy floreciendo", dijo Sheeraz, quien comenzó su carrera como superwelter hace siete años. "Me siento bien, con energía. Es la vez que me siento más hablador y feliz a pocos días de una noche de pelea".

Sheeraz no solo quiere unirse al mexicano Álvarez como el único rival que ha vencido a Berlanga. El contendiente alto y con pegada también quiere ser el primero en detenerlo antes del límite.

"Tengo que noquearlo de [expletivo]", dijo Sheeraz. "Sin duda".

Álvarez (63-2-2, 39 nocauts) derribó a Berlanga temprano en el tercer asalto de su pelea. Berlanga se recuperó y terminó los 12 asaltos contra el campeón de peso supermediano de The Ring, FIB, AMB, CMB y OMB el 14 de septiembre en la T-Mobile Arena de Las Vegas.

Sheeraz (menos-135) es un ligero favorito sobre Berlanga (más-110).