مثّل شهر يونيو شهرًا متباينًا للأخوة سميث الأربعة على مدار السنوات الماضية.

فبعد عامين من خوضه لثلاث نزالات ضد بطلين عالميين في الوزن الثقيل وهما آرثر أبراهام وأندريه وارد، خاض بول سميث جونيور آخر ظهور احترافي له في عام 2017 عندما خسر قرارًا عريضًا من 12 جولة أمام تايرون زيوج في ألمانيا.

وجاء النزال ما قبل الأخير للملاكم ستيفن سميث في ذلك الشهر بعد ذلك بعامين، كجزء من ثلاث نزالات ضد منافسين في شمال إنجلترا بالقرب من موطنه الأصلي بعد أن خسر أمام الأفضل في العالم في الوزن الخفيف للناشئين.

جاءت أول مشاركة لكالوم سميث على الساحة العالمية بفوزه بقرار من 12 جولة على الفرنسي كريستوفر ريبراس في يونيو 2015، قبل عام من إيقاف شقيقه الأكبر ليام لبريدراغ رادوسيفيتش في ثاني دفاع له عن لقبه في الوزن المتوسط للناشئين في منظمة الملاكمة العالمية. استحوذ كانيلو ألفاريز على هذا التاج، حيث أسقطه ثلاث مرات في طريقه إلى الفوز في الجولة التاسعة بعد ثلاثة أشهر فقط.

بعد تسع سنوات ومعسكرات تدريبية لا حصر لها، أصبح ليام سميث(33 انتصارا -5 هزائم-1 تعادل، 20 بالضربة قاضية) في موقف صعب بعد عودة منسية لفريق إيدي هيرن التابع لإيدي هيرن Matchroom حيث خسر بنتيجة 0-3 أمام إسطبلات بن شالوم بوكسر خلال أول عرض على الإطلاق في ذا رينج والذي كان على رأسه فوز كريس يوبانك جونيور بقرار دراماتيكي على كونور بين في ملعب توتنهام هوتسبير في لندن.

بعد عامين ونصف العام من فوزه المذهل في الجولة الرابعة على يوبانك جونيور بإيقافه في الجولة الرابعة، لم يلاكم سوى مرتين منذ ذلك الحين وتعرض لهزيمتين مؤلمتين بطرق مختلفة - ومن الواضح أن يوبانك قد تعرض للخطر حيث ثأر من الهزيمة بعد عشر جولات من مباراة الإعادة بينهما قبل أن يقدم آرون ماكينا أفضل عرض في مسيرته في 26 أبريل.

سيبلغ عامه السابع والثلاثين الشهر المقبل ويعرف، على عكس العرض الجريء الذي قدمه كالوم ضد جوشوا بواتسي في الرياض، يتساءل الكثيرون عما إذا كان قادرًا بدنيًا على تقديم أداء قوي أمام نخبة الملاكمين في وزن 160 رطلاً بعد الآن. وكما أكدوا جميعًا في السابق حول بعضهما البعض، فإنه لن يستمر في المنافسة والمخاطرة بالمزيد من الأضرار إذا لم يكن الأمر كذلك.

فالطريقة التي حلل بها خسارة زميله في الصالة الرياضية جوش تايلور أمام إيكو إيسومان تروي قصتها الخاصة، حيث أخبر بطل عالمي سابق زميله بعبارات لا لبس فيها أن الوقت قد حان للتفكير بجدية في مستقبله بالنظر إلى الأجواء النادرة التي وصل إليها في وزن الوسط الناشئ.

أما بالنسبة للرجل نفسه، فهو يعترف بوجود بعض الأسئلة العالقة التي تحتاج إلى إجابة. وفي حين أن الخمول لعب دوراً في ذلك، إلا أن الإصابات المزعجة سرّعت من معاناته داخل الحلبة.

قال سميث لموقع ذا رينج: ”لقد مررت بعامين مروعين“. ”إصابة في الظهر، وانتفاخ في الديسك، وتدلي في الديسك، لذا منذ إعلان إعادة نزال يوبانك فصاعدًا [يونيو 2023]، كنت أدخل المستشفى بسبب ظهري وخضعت لعملية فوق الجراحة، الأمر صعب لأن الكاحل واليدين المؤلمة مختلفان لكن ظهرك؟ تشعر بأنك عجوز.

”كان الأمر صعباً ولكنني الآن خالي من الإصابات، عدت للتدريبات ولعب الجولف والبادل، يبدو الأمر بعيداً جداً عندما لم أكن أستطيع المشي بشكل مستقيم، كنت أمشي بشكل غير مستقيم. لذا، إلى جانب الخسارة والشعور بالإحباط، والتساؤل عما إذا كانت هذه هي النهاية أم لا، أنا بخير في الحياة. لدي ابنتان صغيرتان جميلتان في المنزل، لذا أنا رجل سعيد.“

ماكينا، المصنّف العاشر في وزن المتوسط بحسب مجلة ذا رينج، جنى بطبيعة الحال ثمار فوزه الذي عزز سجله في واحدة من أبرز المحطات على الساحة العالمية.

ويعتقد الملاكم البالغ من العمر 25 عامًا، المصنف رقم 9 لدى الاتحاد الدولي للملاكمة والمصنف حديثًا في تصنيف مجلس الملاكمة العالمي في نفس المركز ورقم 10 لدى رابطة الملاكمة العالمية، أن هذا النزال يمثل نقطة انطلاق نحو فرص أفضل، لكن ليام أشار إلى أن تراجعه كان له علاقة بالأداء أكثر من أي شيء مميز قدمه الملاكم الأيرلندي على مدار 12 جولة.

وحول ما إذا كان آرون قد قدم أي شيء مختلف عن منافسيه السابقين، مبررًا سبب هذه الضجة حول الموهبة المقيمة في الولايات المتحدة، لم يبدِ ليام إعجابه.

”إنه سؤال صعب لكنني لن أقول لك أي أكاذيب، لا، لم يفعل أي شيء لم أكن أتوقعه. لم يسدّد لكماته بقوة، أشعر أن ليام القديم كان بإمكانه جرّه إلى النزال، كما فعلت أنا أمام ملاكم أطول منه في جون طومسون [أكتوبر 2015] للفوز باللقب العالمي.

”كان بإمكاني حقًا جره إلى ملاكمتي في نزالي، ولكن في تلك الليلة لم أستطع، وهنا أحتاج إلى البحث عن بعض الإجابات لأنه لماذا هذا هو الحال؟

عاد المنافس في الوزن الخفيف فرانكي سترينجر(10انتصارات بدون هزيمة، 1 بالضربة القاضية) بفوزه بالنقاط من ثماني جولات على كين بيكر في نزال كالوم سيمبسون في بارنسلي نهاية الأسبوع الماضي، بعد أن ألمح إلى أن فرصة كبيرة في الأفق في سبتمبر. يدير سميث الملاكم البالغ من العمر 24 عامًا، وبحلول تلك المرحلة، يجب أن يكون لدينا أخيرًا بعض الوضوح بالنسبة لمقاتل غالبًا ما يتعافى على طاولة العلاج في السنوات الأخيرة.