يعتقد غابي فلوريس أن الطريق لن يكون سهلاً أمام بطل وزن السوبر ريشة السابق، جو كوردينا، عندما يتواجهان ليلة السبت.

قال فلوريس خلال المؤتمر الصحفي:

"أرى سيطرة كاملة من جانبي… لا أعتقد أن النزال سيستمر لـ12 جولة."

ينبع هذا المستوى العالي من الثقة لدى فلوريس من حقيقة أنه سيقاتل أمام جماهير مدينته في صالة Adventist Health Arena بمدينة ستوكتون، كاليفورنيا.

النزال المكوّن من 12 جولة في وزن الخفيف سيكون الحدث الرئيس المساعد على بطاقة Matchroom Boxing المعروضة عبر DAZN، والتي تتصدّرها مواجهة دييغو باتشيكو أمام كيفن ليلي سادجو.

وسيتأهل الفائز من نزال فلوريس–كوردينا ليصبح المنافس الإلزامي والمصنّف الأول في الـWBO، تمهيدًا لمواجهة البطل الجديد عبد الله ميسون.

قال فلوريس:

"هذا النزال من أجل مدينتي. الحياة هناك صعبة، وكثيرون يفتقرون للأمل. أريد الفوز بأول لقب عالمي لي، لأثبت لهم أنهم قادرون على تحقيق ذلك."

فلوريس (27 انتصارًا – هزيمتان، 8 بالضربة القاضية) تعثّر كلما ارتقى إلى مستوى أعلى من المنافسة؛ إذ خسر بقرارٍ إجماعي واضح أمام لويس ألبرتو لوبيز عام 2021، ثم أمام جيوفاني كابريرا عام 2022. وربما كان الانتقال إلى مستوى النخبة قد جاء مبكرًا بالنسبة له.

أما الآن، وبعد أن بلغ الخامسة والعشرين، فقد أصبح أكثر نضجًا ويخوض النزال مدعومًا بسلسلة من ستة انتصارات متتالية، وبقاعدة جماهيرية كبيرة في شمال كاليفورنيا.

قال فلوريس:

"الارتقاء درجة بعد درجة هو ما يهم. أشعر في ستوكتون براحة قتالية كبيرة — فقد قدمت هناك أفضل مستوياتي. وكل نزال أخوضه يصبح أفضل من سابقه."

وأضاف:

"أسلوب كوردينا مناسب لي وسيُخرج أفضل ما لدي. فعندما أواجه اسمًا كبيرًا، يرتفع مستواي تلقائيًا. كوردينا ملاكم جيد وسيرته تتحدث عنه؛ فهو تقني وحاد. والمعركة المفتوحة تناسبني… وهذا يُعد موسيقى لأذني."

يسعى كوردينا (18 انتصارًا – هزيمة واحدة، 9 بالضربة القاضية) لاستعادة أمجاده كـ بطل عالمي للمرة الثانية، ولكن هذه المرة في وزن الخفيف بعد مسيرته الناجحة في وزن 130 رطلاً.

فقد توّج بلقب الـIBF في وزن السوبر ريشة عام 2022 بإسقاطه كينيتشي أوغاوا في جولتين، ثم دافع عنه أمام شافكاتدزون رخيموف وإدوارد فاسكيز في 2023، قبل أن يخسره بالضربة القاضية الفنية لصالح أنتوني كاكاسي في يوليو 2024.

عاد كوردينا إلى الحلبة في وزن 135 رطلاً في يوليو الماضي، محققًا الفوز بقرار إجماعي من 10 جولات أمام جارِت غونزاليس كويروز.

قال كوردينا:

"لا أعتقد أن النزال سيكمل 12 جولة. قد يصل إلى بطاقة النقاط، لكنّني واثق من أن الفوز سيكون من نصيبي… فلا داعي للقلق."

ورغم وعود الطرفين بإنهاء النزال مبكرًا، فإن معدل القوة الإجمالي — %39— يؤكد أن الاحتمال الأكبر هو أن يصل النزال إلى نهايته عبر النقاط.

خاض فلوريس نزالات حتى الجولة العاشرة ثماني مرات، لكنه سيخوض هنا أول نزال له من 12 جولة.

أما كوردينا، فقال عن المواجهة:

"هذا النزال سيعيدني إلى مكاني الطبيعي… إلى القمة. أعلم أن فلوريس ملاكم جيد وصلب، لكنه كلما ارتقى إلى مستوى النخبة كان يتعثّر. لا يعني ذلك أنه ليس بمستوى عالمي، بل أن أساليب خصومه لم تكن مناسبة له… وفي نزالنا، سيُحسم كل شيء بالفوارق الصغيرة."