يدرك ديفيد بينافيديز، كما يدرك أي ملاكم آخر، مدى الإحباط الذي يسببه أن يتجنّبك بطل يحتل مكانة أكبر.

والآن بعدما أصبح هدفاً في وزن خفيف الثقيل، فإن بينافيديز ملتزم التزاماً كاملاً بخوض نزالات خطرة، حتى أمام خصوم أقل شهرة، طالما أن الجماهير ترغب في مشاهدتها. وقد أظهر هذه الرغبة سابقاً عندما هزم ديفيد موريل الذي لم يكن قد خسر من قبل، بقرار إجماعي قبل ثمانية أشهر في لاس فيغاس.

كان بينافيديز، ابن فينيكس، يتطلع لمواجهة بطل الوزن الخفيف الثقيل بلا منازع ديمتري بيفول بعد فوزه على موريل. لكن بيفول تنازل عن حزام الـWBC في وزن 175 رطلاً لصالح بينافيديز بدلاً من الدفاع عنه في مواجهة إلزامية.

ومن المرجح أن يلتقي بيفول (24 فوزاً – هزيمة واحدة، 12 بالضربة القاضية) مع غريمه أرتور بيتربييف للمرة الثالثة بعد تعافيه من جراحة في الظهر. أما بينافيديز فقد اختار بديلاً خطيراً.

فبيتربييف (21 فوزاً – هزيمة واحدة، 20 بالضربة القاضية) والبطل الموحّد السابق سيرغي كوفاليف سبق لهما أن أوقفا البريطاني أنطوني يارد (27 فوزاً – 3 هزائم، 24 بالضربة القاضية). ومع ذلك، فإن يارد يبقى ملاكماً قوياً قادراً على الإطاحة بمنافسيه، ويسعى جاهداً لإحياء مسيرته عبر مفاجأة بينافيديز في النزال الرئيسي لبطولة ذا رينج IV يوم 22 نوفمبر في صالة ANB بالرياض، السعودية.

لا يرى بينافيديز (30 فوزاً – دون هزيمة، 24 بالضربة القاضية) مشكلة في هذا التحدي، وقد شرح فلسفته في اختيار النزالات خلال ظهوره الأخير في برنامج Inside The Ring الذي يقدمه ماكس كيلرمان ومايك كوبنجر:

"الجميل في مسيرتي أن أمامي الكثير من النزالات الكبيرة على الطاولة. أنتم تعرفون أنني سأخوضها جميعاً. لن أهرب من أي تحدٍّ، لأن هذه قدري. إذا كان قدري أن أمر بهذه النزالات الصعبة وأفوز بالألقاب العالمية، فسأفعل. هذه هي الملاكمة.

لقد سئمت من رؤية ملاكمين يحصلون على أسهل النزالات لمجرد أنهم يتقاضون أكبر الشيكات. الأمر ليس مالياً فقط، بل يتعلق بتقديم النزالات التي تستحقها جماهير الملاكمة. هم من يدفعون المال في النهاية… فلنذهب إلى الحرب. لنمنح الناس ما يريدون أن يشاهدوه: معارك حقيقية، وليفز الأفضل."

يُنظر إلى بينافيديز (28 عاماً) كمرشح قوي بنسبة 10 مقابل 1 للفوز على يارد (34 عاماً) في نزال من 12 جولة وفقاً لتقديرات DraftKings.

وتصنّفه مجلة ذا رينج في المركز الثاني بين المنافسين على لقب بيفول، بينما يحتل يارد المركز الرابع في القائمة، خلف بيتربييف، وبينافيديز، والبريطاني الآخر كالوم سميث (31 فوزاً – هزيمتان، 22 بالضربة القاضية)، الذي كان بينافيديز يعتقد أنه سيواجهه يوم 22 نوفمبر قبل أن يقبل فريق يارد عرض تركي آل الشيخ.

ستبث منصة DAZN نزال بينافيديز ويارد، يعقبه نزال مشترك مثير يجمع بين بطل الوزن الخفيف بلا منازع السابق ديفين هاني (32 فوزاً – دون هزيمة، 15 بالضربة القاضية، وتعادل تقني واحد) الذي سيتحدى حامل لقب الـWBO في وزن الويلتر برايان نورمان جونيور (28 فوزاً – دون هزيمة، 22 بالضربة القاضية، وتعادل تقني واحد).