بعد أن أنهى إريكسون لوبين في الجولة الثانية نهاية الأسبوع الماضي، واجه فيرجيل أورتيز جيرون إينيس وجهاً لوجه في وسط الحلبة في صالة ديكيس أرينا في فورت وورث، تكساس.

بدا كل شيء وكأنه تمهيد مثالي لنزال كان يُحضّر منذ عدة سنوات.

وفي الغالب، يبدو أن جميع الأطراف مهتمة بإقامة النزال في المستقبل القريب. ومع ذلك، حتى مع كل المؤشرات التي تشير إلى مواجهة محتملة في أوائل 2026، اعترف أورتيز، المصنف رقم 1 في مجلة ذا رينج في وزن 154 رطلاً وبطل WBC المؤقت، مؤخرًا بأنه، رغم أن مواجهة إينيس (35 انتصارا بلا هزيمة، 31 ضربة قاضية) كانت أولوية، إلا أنه يحب أيضًا مواجهة البطل الموحد السابق للوزن المتوسط، إيرول سبينس.

عند سماع هذا الخبر، بدا ديريك "بووزي" إينيس، والد جيرون ومدربه، مذهولًا لكنه غير متأثر. إذا أراد فريق أورتيز التفكير في نزال مع سبينس، فهذا شأنهم، أما هم فليس في أذهانهم سوى نزال واحد فقط.

وقال إينيس الأب لمجلة ذا رينج: "إذا أردتم مواجهتنا، فلتقاتلوا. كل تلك الأمور الأخرى عن مواجهة سبينس وما إلى ذلك، فهذا شأنهم. عليهم القلق بشأن ذلك، نحن لسنا قلقين حيال ذلك. نحن قلقون فقط بشأن مواجهته."

أما سبينس، فلم يُشاهد منذ أن تم التغلب عليه بالكامل من قبل تيرينس كراوفورد في يوليو 2023. أما إينيس، فهو في أفضل حالاته.

في 11 أكتوبر في فيلادلفيا، خاض إينيس أول نزاله في وزن 154 رطلاً. النجم الماهر في استخدام كلا اليدين، مثل أورتيز تقريبًا، لم يعرق كثيرًا، وفاز على أويزما ليما بالضربة القاضية في الجولة الأولى.

في الماضي، تحدث إينيس عن رغبته في أن يصبح بطلًا في فئتين وزنيتين. وعلى عكس مسيرته السابقة، فإنه يرغب في أكثر من مجرد أن يصبح حاملًا للألقاب الموحدة. ومع ذلك، حتى مع وجود المجد غير المتنازع عليه في ذهنه، فإن المتحدي المصنف السابع في مجلة ذا رينج للوزن المتوسط الخفيف يريد مواجهة أورتيز لاحقًا.

أما عن كيفية سير هذه المواجهة الكبرى، فإن إينيس الأب يعرف الملاكم الموهوب عندما يراه.

وقال: "فيرجيل ملاكم جيد. لا يمكنك أن تنقصه أي شيء."