لاس فيغاس – يقول بوب أروم إنه كان سيرفض مجرّد ذكر فكرة مواجهة بين تيرينس كروفورد وكانيلو ألفاريز عندما كان يروّج لكروفورد في شركة توب رانك.

أروم، البالغ من العمر 93 عامًا، كان سيعتبر كروفورد صغير الحجم جدًا للمنافسة على زعامة وزن السوبر متوسّط عندما كان بطلاً لـWBO في وزن الولتر. لكن الآن، ومع اقتراب هذه المواجهة التي كانت تبدو بعيدة المنال، يتوقّع أروم أن يهزم كروفورد ألفاريز بشكل مقنع ليلة السبت في ملعب أليجيانت.

ويرى أروم أن كروفورد "ملاكم أفضل بكثير" من ألفاريز، الذي اعتاد النزال عند حد وزن السوبر متوسّط (168 رطلاً). كما يعتبر أن قدرة كروفورد على الملاكمة بكلتا اليدين تمثّل ميزة ستربك ألفاريز في النزال الرئيسي الذي ستبثه نتفليكس إلى أكثر من 300 مليون مشترك حول العالم.

وقال أروم لمجلة ذا رينج:

"أشعر أن كروفورد سيفوز بشكل كاسح. أعتقد أنه سيكون من الصعب جدًا على كروفورد أن يُسقط كانيلو بالضربة القاضية لأن كانيلو يملك ذقناً قوية وهو ملاكم طبيعي أكبر حجماً. لكنني أعتقد أنه يستطيع الفوز بشكل كاسح، وقد يوقف كانيلو بسبب الجروح."

كروفورد(41 انتصار دون هزيمة، 31 بالضربة القاضية)، الذي سيُكمل 38 عاماً في 28 سبتمبر، سيكون أكبر من خصمه بثلاث سنوات.

لكن كانيلو ألفاريز(63 انتصار، هزيمتان، تعادلان، 39 بالضربة القاضية) خاض أكثر من ضعف عدد الجولات ولديه 26 نزالاً احترافياً إضافياً. ومع ذلك، لا يرى بوب أروم أن بطل قاعة المشاهير المستقبلي هو نفس الملاكم الشرس الذي تصدّر تصنيف مجلة ذا رينج كأفضل ملاكم "باوند-فور-باوند" في السنوات الأخيرة.

وقال أروم:

"إنها مواجهة جيدة، لكن الحقيقة هي أنك لا تواجه كانيلو القديم، بل ظلاً لما كان عليه. الرجل الذي خاض نزاله الأخير ضد [ويليام] سكول، ذلك الكانيلو لم يكن فقط قابلاً للهزيمة من قِبل تيرينس، بل بالتأكيد من [ديفيد] بينافيديز وربما [كريستيان] مبيلّي و ملاكمين آخرين. القول إنه بدا عادياً فيه مجاملة له. هو بالتأكيد ليس نفس الرجل."

كانيلو فاز على الكوبي سكول(23 انتصار، هزيمة واحدة، 9 بالضربة القاضية) بقرار جماعي في 3 مايو ليعيد توحيد ألقاب وزن السوبر متوسّط بشكل كامل في الرياض، السعودية.

لكن ابن غوادالاخارا واجه انتقادات حادّة بسبب أسلوبه الفاتر أمام سكول، الذي بدا متردداً طوال النزال. فاز كانيلو بنتائج 119-109، 116-112 و115-113، لكنه وجّه 152 لكمة فقط (بمعدل 12.7 لكمة في كل جولة)، وشارك مع سكول في تسجيل أقل عدد من اللكمات الإجمالية في نزال من 12 جولة (445 لكمة) منذ أن بدأت شركة CompuBox في تتبع الإحصاءات قبل 40 عاماً.

ورغم تقييم أروم السلبي لأداء كانيلو أمام سكول، تضعه شركة DraftKings كمرشح طفيف للفوز قبل نزاله المرتقب ضد كروفورد على ألقاب ذا رينج، IBF، WBA، WBC وWBO لوزن 168 رطلاً.

كروفورد، البطل السابق بلا منازع في وزني الـ جونير ويلتر والـ ويلتر، صعد 14 رطلاً من وزن الـ جونير ميدل لخوض أكبر نزال في مسيرته التي تستحق دخول قاعة المشاهير.

مروّج كروفورد السابق كان قد اختلف معه منذ انفصالهما بعد فوز كروفورد على شون بورتر بالضربة القاضية الفنية في الجولة العاشرة في نوفمبر 2021. ورغم الدعاوى القضائية التي اعتبرها بوب أروم عبثية، إلا أنه ظلّ يكنّ الاحترام لمهارة كروفورد داخل الحلبة.

ولهذا يشعر أروم أن ابن أوماها، نبراسكا، قد يهزم كانيلو بشكل ساحق لدرجة أن الملاكم المكسيكي الفخور قد يقرر الاعتزال بدلاً من خوض نزال ثأري.

وقال أروم:

"إذا فاز كروفورد، ما لم يكن النزال متقارباً جداً، أعتقد أن كانيلو سيعلّق قفازيه. هو بالتأكيد جمع ما يكفي من المال. الأمر يعتمد على الطريقة التي يخسر بها. إن كان النزال متقارباً، فربما يبقى من أجل الأموال التي التزم السعوديون بدفعها له.

"ولكن إذا تعرض لاكتساح كامل من كروفورد، أظن أنه سيعتزل لأنه لن يبقى أمامه أي خيارات حقيقية. السعوديون لن يكونوا متحمسين لتنظيم نزال آخر ضد خصم مثل سكول مقابل مبلغ ضخم من المال."