ヨエニス・テレスとジャロン・エニスは、衝突コースにあるように見える。

テレスは、今週土曜日にフロリダ州オーランドのカリブ・ロイヤルで行われるMost Valuable Promotions主催のDAZN配信興行において、アバス・バラオウを相手にWBAスーパーウェルター級暫定王座の初防衛戦を行う。

そのほぼ2か月後、元リング誌、IBF、WBAウェルター級王者のエニスはスーパーウェルター級に階級を上げ、10月11日にペンシルベニア州フィラデルフィアのウェルズ・ファーゴ・センターでウィスマ・リマ（14勝1敗、10KO）とWBA挑戦者決定戦を行う予定である。試合はDAZNで配信される。

もしテレス（10勝0敗、7KO）とエニス（34勝0敗、30KO）がそれぞれ次戦に勝利すれば、二人の無敗ファイターが激突する舞台が整うことになるだろう。そしてその試合が実現すれば、テレスは元統一ウェルター級王者を迎え撃つ準備ができている。

「それはいつでも実現できる」テレスは通訳を介して『ザ・リング・マガジン』に語った。「私はもうすぐチャンピオンになるし、エニスは階級を上げた。あの試合は実現できるし、素晴らしい試合になる。私はその試合を望んでいる」

キューバ・サンティアゴ・デ・クーバ出身のテレスは、スーパーウェルター級で急速に頭角を現している。前戦では、名の知れたキューバ出身アマチュアとして、3月1日にニューヨーク州ブルックリンのバークレイズ・センターで行われた元統一スーパーウェルター級王者ジュリアン・ウィリアムス（29勝5敗1分、17KO）との試合で、判定3-0の完勝を収め、WBAスーパーウェルター級暫定王座を獲得した。

この暫定王座を手にしたことで、25歳のテレスは、パウンド・フォー・パウンドの名手で現WBAスーパーウェルター級王者であるテレンス・“バド”・クロフォードが、9月13日にサウル・“カネロ”・アルバレスと対戦する際にベルトを返上すると見込まれる状況の中、正式王者に昇格するか、あるいは王座決定戦に臨む好位置に立っている。いずれの展開となっても、154ポンド級の層の厚さと実力を考えれば、強敵との対戦が待ち受けているのは間違いない。

「この階級はすべての階級の中で最もレベルの高いファイターが集まっていると思う」テレスは語った。「才能にあふれ、戦術眼に優れた選手が多い」

テレスがエニスや他の誰かとの大一番を見据える前に、まずはWBA1位のバラオウ（16勝1敗、9KO）を突破しなければならない。ドイツの挑戦者バラオウは、2020年8月にジャック・クルカイに僅差の判定負けを喫して以来、7連勝を記録している。30歳の彼は、2024年6月14日にマコーレイ・マクゴーワンを判定で下して以来、14か月ぶりの試合に臨むことになる。

「彼は強いファイターである」とテレスはバラオウについて語った。「タフで、経験豊富で、私がこれまで見てきた限りでは非常に規律あるファイターであり、私が持っているものを欲しがっている。私の持つものを彼は欲しており、それを取りに全力で来る」

「私は待ちきれない」テレスは付け加えた。「どれだけ努力してきたかを見せるのを待っている…私は常に勝利を手にする。ファンは“エル・バンドレロ”から最高のパフォーマンスを期待できる」