セバスチャン・フンドラとキース・サーマンが、10月25日にラスベガスのMGMグランド・ガーデン・アリーナで行われるWBC世界スーパーウェルター級タイトル戦で対戦することで合意したと、関係者が木曜日に『ザ・リング・マガジン』へ明かした。

この154ポンドのタイトルマッチは「PBC on Prime PPV」のメインイベントとして行われる。

36歳のサーマンは、2019年に終止符を打った長期政権のウェルター級王者時代に続き、2階級制覇を狙う。

唯一のキャリア敗戦は、伝説的王者マニー・パッキャオとの激闘によるスプリットデシジョン負けだった。

サーマン（31勝1敗、23KO）は近年、試合間隔の長期化と怪我に悩まされてきた。パッキャオ戦以降の試合はわずか2戦のみで、2022年のマリオ・バリオス戦勝利と、3月のブロック・ジャービス戦3ラウンドでKO勝ちである。

後者はサーマンの154ポンド転向初戦となり、この試合は夏にティム・チューとの再戦を前提にオーストラリアで行われた。

しかし、チューはその後、フンドラとの再戦に臨み、勝者が秋にサーマンとタイトル戦を行うことで合意していた。

今回、それが現実となる。そもそもフンドラにタイトル挑戦の機会をもたらしたのはサーマンの怪我だった。

サーマンは2024年3月にラスベガスでチューに挑戦する予定だったが、上腕二頭筋の負傷で手術を受け、試合を欠場。代役として短期間でリングに上がったフンドラ（23勝1敗1分、15KO）が、壮絶かつ流血の激闘をスプリットデシジョンで制してチューを破る番狂わせを演じた。

さらにフンドラはチューとの再戦にも臨み、今度は7ラウンドでTKOで勝利。この2度の勝利を経て、キャリア最大の注目を集める相手との3度目の防衛戦を迎えることになった。27歳のフンドラは過去3試合で試合内容に進化を見せ、チューとの再戦では6フィート5インチ半（約197cm）の長身を活かし、サウスポーのジャブを遠距離から効果的に使った。

一方サーマンにとって、この試合は6年以上ぶりの世界タイトル戦であり、2019年以来となる年間複数試合出場となる。

Mike Coppingerは『The Ring』の上級インサイダーであり、かつてはESPNのボクシングインサイダーでもあった。XおよびInstagramでは @MikeCoppinger をフォロー可能である。