オレクサンドル・ウシクには、特大イベント級の相手がますますいなくなりつつある。

この世界ヘビー級4団体統一王者は、過去4年間でタイソン・フューリー、アンソニー・ジョシュア、ダニエル・デュボアをそれぞれ2度ずつ下してきた。

ウシク（24勝0敗、15KO）に残された最も正当な脅威は、WBO指名挑戦者で暫定王者のジョセフ・パーカー（36勝3敗、24KO）だ。

WBOは先月この試合を正式に指令したが、木曜日にウシクが負傷を理由に延期期間を申請していたことが明らかになった。

パーカーは現在6連勝中で、直近の3勝はマーティン・バコレ、ジレイ・チャン、そして元WBC王者デオンテイ・ワイルダーを相手に挙げている。

勢いに乗るアギット・カバエル（26勝0敗、17KO）はRingランキングで3位に位置し、直近の3試合でジレイ・チャン、フランク・サンチェス、アルスランベク・マフムドフをストップしている。また、急成長中の20歳の怪物モーゼス・イタウマ（13勝0敗、11KO）は、今月初めに長年のコンテンダーであるディリアン・ホワイトを初回で粉砕したばかりだ。

殿堂入りファイターであり、かつてヘビー級王座も保持した4階級制覇王者のロイ・ジョーンズ・ジュニアは、ウシクが無敗のまま引退すると考えている。

ジョーンズは「ザ・リング・マガジン」に対し「現時点で彼を倒せる者はいないと思う」と語った。「ただ最も可能性があるのはジョセフ・パーカーだ。唯一少しばかりチャレンジになる試合といえるのはパーカー戦だ。彼にはボクシングスキルがあり、ハンドスピードもあって、小柄な男のように立ち回る術を知っている。そして何をすべきか理解しているトレーナーのアンディ・リーもついている」

ウシクが今後キャリアをどう進めていくのかはまだ見えていない。38歳のウクライナ人サウスポーは、この18か月間の試合ビルドアップの中で引退を示唆してきた。