フランク・ウォーレンは、ダニエル・デュボアに対し、オレクサンドル・ウシクと長年のプロモーターであるアレックス・クラスユクの衝撃的な決別が、統一王者ウシクのパフォーマンスに一切影響を及ぼすと期待しないよう警告した。

今やThe Ringの王者ウシクがIBF王者デュボアと無敗統一ヘビー級戦をロンドンのウェンブリー・スタジアムで行うまで、1か月を切っている。

しかし、ウシク陣営内部では問題が続いており、先週末にヘビー級王者のプロモーターが「12年間にわたる信じられない成功」の後に決別したことを認め、状況は一気に緊迫した。

「二人の若き夢追い人が出会い、ゲームを変えようとした」とクラスユクはSNSに綴った。「2013年、私は君に約束をし、それを守った。当時、誰も私たちが成し遂げようとしていることができるとは信じていなかった。しかし神のご加護によって、不可能な任務を遂げた。」

ウシクは現在、3度目の無敗統一王者、そして史上初の二度の四大団体ヘビー級王者を目指している。彼の使命はまだ終わっていないが、クラスユクなしで歩みを進めていくことになる。

陣営内のこうした混乱が、デュボアに自信を与えるかもしれないとの見方もあった。彼はプロとして初めてウシクに勝利するだけでなく、ほぼ2年前にポーランドで9回TKO負けを喫した屈辱を晴らそうとしている。

しかし、デュボアのプロ生活全般をプロモートしてきたウォーレンは、その分裂がデュボアに有利に働くとは考えていない。

「何の影響もない」とウォーレンは「ザ・リング・マガジン」のインタビューで語った。「今回の試合でウシクに影響を与えるとは思えない。」

「その陣営で実権を握っているのはトレーナーのセルゲイ・ラピンだから、日々の面で何か影響が出るとは考えにくい。彼のトレーニングキャンプはクラスユクとは無関係なので、その点では通常通りの運営が続くと思う。」

「そしてこの試合の契約はすでに成立しているので、そこについても心配はない。彼はかつてのプロモーターだが、実際に彼がプロモートしたのはいつのことか？ これまでずっと他のプロモーターの興行に出ている。彼がメインプロモーターとしてデュボアを手掛けたのは何年も前の話だ。」

ウシクの直近2試合はどちらもタイソン・フューリーとの対戦で判定勝利を収め、リヤド・シーズンのキングダム・アリーナ興行で行われた。ちなみに、クラスユクがウシクのメインプロモーターとして名を連ねた最後の試合は、2023年8月にポーランド・ヴロツワフでのデュボアとの初戦勝利だった。

「このニュースが試合に影響を及ぼすとは思えない」とウォーレンは付け加えた。「彼は37歳で、ただの素人ではない。ウシクは賢明な男だし、彼らが直面している問題――祖国に爆弾が降り注ぐ中――を考えれば、この決別は実際には些細なことだと思う。」

対照的に、少なくとも外から見る限りでは、デュボアと彼のチームにとってはすべてが順調に進んでいるように見える。ウォーレンは、クラスユクがそうしていたように、日々の細かい作業には距離を置き、彼らが干渉されることなく仕事に専念できるようにしている。

「ダニエルは順調な状態にある」とウォーレンは語った。「私は彼らに任せており、連絡がなければ問題はないと常に考えている。問題がある時だけ私のところに来るので、現時点では『知らせがないことが良い知らせ』だ。」

「ドンとはいつも連絡を取り合っているので、何が起きているかは把握している。それだけが私の関心事だ。」

この試合はデュボアにとってウェンブリー・スタジアムでの2度目の連続ヘッドライン登場となり、5月初旬の発売開始から24時間以内に6万人以上のチケットが完売したと報じられた。ウォーレンによると、その数は現在ほぼ8万人にまで増加しており、94,000人収容の最大キャパシティまで拡張することを検討しているという。

彼はこう語った。「現在7万8千枚に達している。8万4千枚前後まで増えたら、9万4千席への拡張を申請する予定だ。ただし、事前に申請が必要なので、確実に席を埋められる自信がある場合に限る。まだその準備を進める時間はある。」