欧州クルーザー級戦線が再び動いた。

当初、ノックアウト・プロモーションズは、ポーランド・ザコパネで10月4日に開催される一戦で、レオナルド・モスケアがタイトル防衛戦を行い、マテウシュ・マステルナクが挑戦する予定であった。しかし、モスケアが負傷により防衛戦を行えなくなった。

代役として名乗りを上げたのはドイツ人のアルトゥール・マンであったが、彼もまた負傷により出場不可能となった。これにより、マステルナク（49勝6敗、32KO）はベテランのジョエル・ジェコ（19勝3敗1分、9KO）と対戦することが決定された。試合は当初予定通り、ザコパネで10月4日に開催され、空位となった欧州タイトルを懸けて争われる。

ノックアウト・プロモーションズの副社長ヤチェック・シェラゴフスキは『ザ・リング・マガジン』に次のように語った。

「今回のイベントに向けて、いくつもの困難に直面したが、我々はショーを中止せず、マテウシュ・マステルナクに王座挑戦の機会を与えるべく、懸命に努力してきた。

レオナルド・モスケアが負傷したという知らせを受けた直後、我々のチームはただちに適切な代役を探し始めた。ポーランドで過去に地元の選手をメインイベントで破ったことで知られるドイツ人ファイター、アルトゥール・マンを素早く確保し、出場の準備も整っていた。

しかし、マステルナクはこの試合を一瞬たりともためらわずに受け入れた。我々はこのハイステークスな対決を実現できたことを誇りに思っており、エキサイティングでアクション満載のバトルになることを楽しみにしている。大きな期待がかかるこの一戦で、ファンの皆様には最高のスリルをお届けできると確信している。」

「この時点で、我々は今回の困難な状況において支えてくれた欧州ボクシング連合（EBU）に特別な感謝の意を表したい。EBUの支援により、我々は2人目の代役としてベルギー人ボクサー、ジョエル・ジェコを迎えるための特別な承認を受けることができた。

ジェコは、身長およそ2メートルの長身で、型にはまらないファイトスタイルを持つ選手であり、リングにおいてユニークな挑戦をもたらす存在である。しかし、マテウシュ・マステルナクはこの試合を一瞬も迷うことなく受け入れた。我々はこのハイステークスな一戦を実現できたことを誇りに思っており、興奮とアクションに満ちた戦いとなることを楽しみにしている。賭けられたものが極めて大きい中で、ファンの皆様にはスリリングなスペクタクルを堪能していただけると確信している。」と付け加えた。

マステルナクは2006年にプロデビュー。ポーランド出身の彼はデビューから30連勝を記録し、今回争われる欧州タイトルも獲得しているが、後にWBC王者となるグリゴリー・ドロズドに11回TKOで敗れ王座を失った。その後もユーリ・カレンガ、そして後にクルーザー級王者となるトニー・ベリューとの12回戦で敗北を喫した。

しかし、元統一クルーザー級王者ジャン＝マルク・モルメックに2-1の判定で勝利し、再戦ではカレンガを6回TKOで下した。2018-19年のWBSSクルーザー級シーズンでは、元二階級王者ユニエル・ドルティコスとの初戦で僅差の判定負けを喫しトーナメントを去った。

38歳となったマステルナクは、その後6連勝を挙げて当時のWBO王者クリス・ビラム＝スミスへの挑戦権を獲得。7ラウンド終了時点で2者の採点でリードしていたが、第8ラウンドで肋骨を骨折しTKO負けを喫した。その後、2024年には2戦2勝を挙げ、直近ではフロイド・マッソンを判定で下している。

一方、ジェコは2011年にプロデビュー。初期にアレクサンドル・ジュールに4回判定負けを喫し、ビラル・ラゴーヌと8回引き分け。その後、2016年5月にはクレイグ・ケネディに10回2-1判定で敗れた。

36歳のジェコは、老練なベテランであるヴァレリー・ブルドフに6回判定勝ち（UD）、シモーネ・フェデリチに10回判定勝ち（UD）、そして当時無敗だったリカルド・スナイダースに12回判定勝ち（UD）を収めたことで調子を上げた。この一連の勝利によって、2016年リオ五輪金メダリストであるトニー・ヨカとの試合の機会を得た。試合はヘビー級で2021年3月に行われ、最終12ラウンドでジェコはストップされ敗北した。その後、彼はわずかに2試合しか行っていない。

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