ラスベガス発――ジャーメイン・フランクリン・ジュニアとイワン・ディチコは期待に応えられず、カネロ・アルバレス対テレンス・クロフォード戦のアンダーカードで行われたヘビー級戦は不発に終わった。

試合はスローで慎重な展開となり、互いにジャブを突き合い、組み合う場面が目立ち、大きな決定打はほとんど見られなかった。それでも勝者は必要であり、採点の結果、フランクリンが97-92、96-93、95-94で支持され、判定勝ちを収めた。

フランクリン（24勝2敗、15KO）のコーナー陣営は試合を通じて、もっと手数を出し、積極的に攻め、攻撃のボリュームを増やすよう求め続けた。しかし両者ともに、その要求や挑戦に応えるだけの内容は見せられなかった。

この10回戦は静かなラウンドが続き、５回以降は退屈な内容に観客からブーイングが飛んだ。

ミシガン州サギノー出身の31歳フランクリンは、先月末に父親を亡くした悲しみを背負いながらリングに上がった。彼はすでに世界舞台での経験も豊富で、2022年にはディリアン・ホワイト、2023年にはアンソニー・ジョシュアとイギリスで戦い、ともに判定負けを喫している。

試合後半、フランクリンはいくつか好場面を作ったものの、大きな流れを掴むことはできなかった。一方のディチコ（15勝1敗、14KO）は８回にクリンチの多用で減点を科された。

カザフスタン出身の35歳ディチコは、2012年と2016年の五輪で銅メダルを獲得した実績を持つが、キャリアで４回以上戦うのはまだ２度目。中盤以降はスタミナ切れが目立ち、かつての強打も見せられず、身長206cmの巨体と６インチのリーチ差を活かしてフランクリンを上回ることもできなかった。

Manouk Akopyanは『ザ・リング』の主任ライター。XとInstagramでは @ManoukAkopyan をフォローできる。