エディ・ハーンは、ジャロン・エニスのトレーニングキャンプから聞こえてくるすべての話を踏まえ、今週土曜夜のフィラデルフィアで、さらに支配的なパフォーマンスを見せるだろうと期待している。

エニスは4月12日、ニュージャージー州アトランティックシティのボードウォーク・ホールで行われたウェルター級王座統一戦で、無敗だったエイマンタス・スタニオニスを難なく下した。しかしハーンによれば、あれでもベストの状態ではなかったという。元リング誌／IBF／WBAウェルター級王者のエニスは、147ポンドまで落とすために体を極限まで削っていたからだ。

28歳のエニスは、アンゴラ出身のウィスマ・リマとのスーパーウェルター級デビュー戦に向け、金曜の午後までに154ポンドまで絞るだけでいい。体重リミットの余裕もあり、エニス（34勝0敗、30KO、1ノーコンテスト）はリマ（14勝1敗、10KO）との12回戦WBA挑戦者決定戦で25対1の大本命に推されている。

「正直に言うとね」とハーンは『ザ・リング』に語った。「キャンプから聞こえてくる話では、もし“ブーツ”（＝エニス）を147ポンドで凄いと思っていたなら、154ポンドでの彼を見たらもっと驚くはずだ。……147まで落とすのは彼のパフォーマンスに悪影響を与えるほどだった。スタミナも、パンチ力も、手数も全部落ちていたんだ。マネージャーのサム・ジョーンズがジャック・カテラルと一緒にフィラデルフィアにいたんだけど、こう言っていたよ。『エド、彼のスパーリングを見てるけど、あんな選手は見たことがない。トップファイターは一通り見てきたけど、彼は別格だ』ってね。」

イギリス出身のスーパーライト級コンテンダーであるカテラルは最近、エニスの父でありトレーナーでもあるデレク“ボジー”エニスを自分のチームに迎えた。一方で、カテラルが肉体的なピークの終盤に差しかかっているのに対し、ジャロン・エニスはいままさに全盛期を迎えており、層の厚い新階級で自らを試すことに意欲を燃やしている。

「リマはいいファイターだ」とハーンは言った。「だからといって、154ポンドでいきなり楽な試合になるわけじゃない。でもこの試合のあとには、バージル・オルティス、バフラム・ムルタザリエフ、セバスチャン・フンドラとやりたい。彼は全員に勝つよ。あとはその試合をきちんと実現させるだけだ。彼が154ポンドでどんなパフォーマンスを見せるのか、本当に楽しみだ。

みんな口をそろえて言うんだ、『信じられない！今週土曜、フィラデルフィアで目撃することになる彼を見て驚け』ってね。」

エニスはプロ9年のキャリアのほとんどを、ウェルター級またはその近い体重で戦ってきた。

一方、32歳のリマはIBO王座を保持しており、プロ入りから6年半の間ずっとスーパーウェルター級かミドル級で戦ってきた。しかし2023年6月には、アイルランドのアーロン・マッケンナ（20勝0敗、10KO）に10回戦のワンサイド判定で敗れており、エニスほどの才能を持つ相手と対戦したことはない。

DAZNは、NBAのシクサーズとNHLのフライヤーズの本拠地から、エニス対リマのメインイベントを配信する。アンダーカードの中継は東部時間午後8時（英国時間午前1時）にスタートする予定だ。

Keith Idecは『ザ・リング』の上級ライター兼コラムニスト。X（旧Twitter）では @idecboxingで連絡を取ることができる。