デビッド・アデレイは、もどかしい2025年で得た教訓を生かし、ヘビー級戦線で本格的なインパクトを残す決意を固めている。

アデレイ（14勝2敗、13KO）は、2024年を無敗だったソロモン・ダクレスに対する初回KOという鮮烈な勝利で締めくくったが、その勢いを継続することに苦しんだ。

4月には、空位の英国王座を懸けたジェイミーTKV戦で精彩を欠き、早々に打開策を失っていった。5ラウンドにわたる膠着した展開の後、デビッド・アデレイは、レフェリーがブレイクを指示した直後に左フックを当て、ジェイミーTKVからダウンを奪った。処罰を免れたアデレイは、その隙を最大限に生かし、間もなく同じロンドン出身の相手をストップした。

物議を醸す勝利ではあったが、それによって8月にフィリプ・フルゴビッチとの一戦が実現した。

経験豊富なクロアチア人相手にデビッド・アデレイが力負けしたわけではなかったが、大きなチャンスをもっと生かせたのではないかという印象も残り、10回大差判定負けを喫した。

「2025年は最高の年ではなかったが、2026年はそれを正さなければならない年だ。2025年のことを忘れさせ、まったく違う力で臨みたい」と、デビッド・アデレイはtalkSPORT Boxingに語った。

「ジェイミーとの試合はひどい内容だったし、フルゴビッチ戦も自分の思い通りにはいかなかった。」

「良い点も悪い点も、すべてを見る。ただ同時に、自分は現実が分かっている人間だから、わざわざ他人がいろいろ言う必要はない。家に帰れば、自分で何がどうだったか分かっている。周りには、ありのままを伝えてくれる良い人たちがいる」と、デビッド・アデレイは語った。

デビッド・アデレイは自信家のキャラクターだが、フルゴビッチ戦では自己判断を疑い続ける時間が長かったように映った。

直感を信じて主導権を握った場面では、フィリプ・フルゴビッチを苦しめ、ダメージを与えることもあった。しかし、手を出さずに様子を見る時間があまりにも長く、ラウンドを取り逃がす結果となった。

その一戦は、デビッド・アデレイの世界トップクラスとの競争という夢を打ち砕いたわけではないが、トップヘビー級に求められる身体的資質をすべて備えている一方で、それらをどう生かすかという最適解を、なお見出す必要があることを示した。

29歳のデビッド・アデレイだが、フルゴビッチと共有した10ラウンドから学ぶことができれば、最高レベルでインパクトを残すための時間はまだ十分にある。

「試合を見返してみて、もっといろいろなことができたはずだ」と語った。

「もっとやれたはずだ。あれは自分の手に負えない試合ではなかった。はっきり勝てた可能性もあったし、そうなっていれば、今ここでの立場も違っていたはずだ。」

「受け止めなければならないことだし、受け入れるには厳しい現実だ。2026年は、違う形で臨まなければならない。」