ラスベガス — テレンス・クロフォードは、カネロ・アルバレスに勝利した後、歴史的に自身をフロイド・メイウェザーと比較するよう求められると、外交的に答えた。

一方、殿堂入り確実なキャリアの中で自身を破った3人のうち2人について、アルバレスははるかに率直だった。

「クロフォードはメイウェザーよりずっと上だと思う」とアルバレスは試合後の記者会見で語った。

クロフォードは土曜夜、メキシコの象徴を完全にアウトボクシングし、4団体時代において男子として初めて3階級で統一王者となった。ネブラスカ州オマハ出身のクロフォードは、満員のアレジアント・スタジアムから世界配信されたNetflixの注目メインイベントで、アルバレス（63勝3敗2分、39KO）からThe Ring、IBF、WBA、WBC、WBOのスーパーミドル級タイトルを奪取した。

クロフォードはこれまでにもスーパーライト級とウェルター級で完全統一王者となっている。

ジャッジのティム・チータム（115-113）、マックス・デ・ルカ（115-113）、スティーブ・ワイスフェルド（116-112）がいずれもクロフォードを支持した。

アルバレスはその後、サウスポースタンスから試合開始のゴングと同時に戦い続ける、知的でアスレチックな技巧派相手に自らのプランを実行できなかったことが、いかにフラストレーションだったかを認めた。

「彼は素晴らしいファイターだ」とアルバレスは語った。「動き方もすべてわかっている。」

35歳のアルバレスは、2階級上げて挑んできたクロフォードを下すとわずかに有利視されていた。アルバレス自身も12年前、154ポンドのスーパーウェルター級リミットから少し下げて、近くのMGMグランド・ガーデン・アリーナでメイウェザーと戦った。

当時36歳だったメイウェザーはアルバレスを圧倒した。無敗の5階級制覇王者は、大差判定勝ちにもかかわらず、C.J.ロスが114-114と採点したことでマジョリティ判定にとどまった。

ジャッジのクレイグ・メットカーフ（117-111）とデイブ・モレッティ（116-112）は、WBCスーパーウェルター級王座を懸けた試合でメイウェザーをより広い差で支持した。

アルバレスがメイウェザーと戦ったときはまだ23歳だった。4階級制覇を果たしたアルバレスは、その後キャリアを重ね、今回クロフォード（42勝0敗、31KO）と相まみえた時には、はるかに経験豊富で実績もあった。クロフォードはこの試合に、The Ringのパウンド・フォー・パウンドランキングで3位に位置づけられて臨んだ。

クロフォードは2週間後に38歳となり、土曜夜の勝利で5階級制覇を達成した。彼はメイウェザーと敬意ある関係を築いており、今回の歴史的勝利の後でも、両者の実績を比較することには関心を示さなかった。

「いいか、フロイドは自分の時代における最高だった」とクロフォードは語った。「俺は自分の時代における最高だ。俺をフロイドと比べる必要も、フロイドを俺と比べる必要もない。」

Keith Idec はザ・リングのシニアライター兼コラムニスト。Xでは@idecboxingでフォロー可能。