望んでいた形ではなかったが、最終的にブランドン・ムーアにとって結果には文句がない――31歳のムーアは、IBF USBAヘビー級王座の防衛に成功し、納得の表情を見せた。

ニューヨーク州ヴェローナのターニング・ストーン・リゾートで行われたセミファイナルでは、スーパーミドル級王者フランション・クルーズ＝デゾーンが、シトラリ・オルティスを相手に議論を呼ぶマジョリティ判定で復帰戦を飾った。そして続くメインでは、ムーア（18勝1敗、10KO）が、偶発的なカットにより試合が打ち切られるという予想外の展開で、スタンリー・ライト（14勝1敗、11KO）との一戦を早期決着とした。

見せ場を作る機会は限られたものの、フロリダ出身のムーアは、どのみち勝利に向かっていたように見えた。試合後のインタビューでは、元スパーリングパートナーのジャレッド・アンダーソン（18勝1敗、15KO）に対し、「本当に全米最強のヘビー級は誰なのか、決着をつけよう」と対戦を呼びかけた。

初回は採点が容易だった。ムーアは長いジャブでアウトボックスしながら主導権を握り、終了間際にはライトにダメージを与えた。1分のインターバル後、再開された第2ラウンドでも勢いを保ち、無敗だったライトをダウンさせた。

勝負を決めにいけると確信していたムーアだったが、続くラウンドで偶然のバッティングを受けてしまう。負傷しながらもなんとか戦い続けたが、終わりが近いことを感じていたようで、その予感どおり、2ラウンド後には大量の出血で試合が止められた。

リングサイドの3人のジャッジはいずれも早期に採点を提出。スコアは2者が50-45、1者が49-46とし、いずれもムーアの勝利。4か月前、スカイラー・レイシー戦が反則によって途中終了となったばかりだったムーアにとって、またもや未完の勝利となった。

簡単な試合ではなかった――判定が読み上げられた瞬間、ニューヨークの観衆は不満の声を上げた。それでもフランション・クルーズ＝デゾーン（10勝2敗、2KO）は、勇敢なシトラリ・オルティスの挑戦を退け、WBA/WBCスーパーミドル級世界タイトルを防衛した。

スコアカードは95-95、96-94、98-92。38歳のクルーズ＝デゾーンは議論を呼ぶマジョリティ判定で勝利を収めたが、多くの観客は彼女が劣勢だったと感じていた。2階級王者である彼女は決して戦いを避けるタイプではないが、オルティスの粘り強さが勝利を容易にはさせなかった。試合後、クルーズ＝デゾーンはアル・バーンスタインのインタビューに応じ、厳しい展開だったことを率直に認めた。

両者の対決は主にリング中央で展開された。オルティス（4勝2敗、1KO）はまだプロ経験が浅いにもかかわらず、自信に満ちたファイトを見せた。通常、クルーズ＝デゾーンの対戦相手は圧倒されて試合を終えるが、オルティスは粘り強く食らいつき、その精神力は試合後半になるにつれてさらに際立っていった。

最終ラウンド終了時、オルティスは左フックとスタミナを武器に勝利を確信してリング内を駆け回った。しかし、最終的にその思いは叶わなかった。

王者クルーズ＝デゾーンは、再び長期のブランクを経たあとだけに、今後は試合数を重ねていきたいと語った。来月に予定されているサバンナ・マーシャル対シャダシア・グリーンのIBF/WBO統一戦の勝者との再戦にも、当然ながら関心を示している。

彼女の旧敵であり親しい友人でもあるクラレッサ・シールズ（16勝0敗、3KO）はリングサイドで観戦しており、両者とも2016年11月の初対戦の再戦に前向きな姿勢を見せている。ただしクルーズ＝デゾーン自身も、これからさらに試練が待ち受ける中で、より高いディフェンス能力とボクシング技術が必要だと自覚している。

これまで大舞台では結果を残せなかったウェンディ・トゥーサンだったが、今回は違った。33歳のトゥーサンはジョセフ・ヒックスを相手にキャリア最高の勝利を挙げ、マジョリティ判定（95-95、97-93、96-94）でIBF USBAジュニアミドル級王座を三度目の挑戦で手にした。

ゴングが鳴ると同時に、トゥーサン（17勝3敗、7KO）は前に出てプレッシャーをかけた。序盤から積極的に手を出し、長く執拗なジャブでヒックスを後退させ、ロープ際に追い込んで主導権を握った。第2ラウンドも第1ラウンドと同様の展開で、開始早々に右を決め、ヒックスは再びロープを背負わされることになった。

お互いにリスペクトを持った立ち上がりではあったが、ヒックス（12勝1敗、8KO）は第4ラウンドでも流れをつかめなかった。逆に、右を被弾して膝が揺らぐ場面があり、以降も主導権を握ることができなかった。反撃に出ようとするたびに、トゥーサンは笑みを浮かべながらインファイトで応戦した。

試合の折り返しを過ぎる頃、トゥーサンの手数はやや落ち始めた。するとヒックスの目が見開き、センターリングに立ってようやく反撃を開始。コンビネーションも冴えを見せたが、ニューヨーク在住のトゥーサンはヒックスの勢いに過剰に反応することなく、落ち着いて対応した。

最終2ラウンド、トゥーサンはジャブに代えて鋭い右を連発。その多くが的確にヒットした。最後のゴングまで攻めの姿勢を崩さなかったことが功を奏し、ハイチ出身のトゥーサンは努力の末に価値ある勝利をつかみ取った。