マッチルーム・ボクシングのマネージング・ディレクターであるエディ・ハーンは、土曜夜に行われたIBF世界ライト級タイトルマッチで、アンディ・クルスがレイモンド・ムラタラから王座を奪うためには、さらに何かを示す必要があったと認めた。

クルスのプロモーターであるハーンは、この135ポンド級王座戦が非常に競った内容だったと考えている。一方で、ムラタラが勝利に値したことは認めつつも、ティム・チーサム判定員が王者に10ラウンドを与える118-110と採点した点については強く異議を唱えた。

スティーブ・ワイズフェルドはムラタラが8ラウンドを取ったとして116-112で採点。マックス・デ・ルーカは114-114のドローとし、より攻勢に出ていたムラタラがマジョリティ・デシジョンで勝者となった。

「もし我々が判定を取っていたとしても、それが誤審だったとは思わない」とハーンはラスベガスのフォンテーヌブローで記者団に語った。「だが正直なところ、最後のラウンドを落とし、それで試合を落としたと思っている。私の採点は7対5［115-113］だ。8対4［116-112］でもおかしくないかもしれない。だが118-110は恥辱だ。どうやったらそんな採点になるのか理解できない」

ムラタラがそれほど大差で勝った可能性もある、というビデオグラファーの主張に対して、ハーンは同意しなかった。

「ボクシングを分かっている人間なら、あの試合をあのように採点することはあり得ない」とハーンは言う。「前に出て手数を出し、グローブや背後に当たったパンチまで、すべてポイントにするわけにはいかない。だが接戦のラウンドでは、結果的にレイモンド・ムラタラの手数が、私の見立てでは彼を勝者にした。［クルスは］5ラウンドは取っていたと思うが、それでは足りなかった。おそらく、手数という点でもう少し何かが必要だった」

ハーンは最前列で観戦する中で、打たれ強くフィジカルに優れたムラタラの体格とプロとしての経験値が、結果に影響したと感じていた。

カリフォルニア州フォンタナ出身のムラタラ（24勝0敗、17KO）は、クルス（6勝1敗、3KO）と比べて、プロでの試合数がほぼ4倍に達している。2021年東京五輪ライト級金メダリストのクルスは、異例のスピードで世界挑戦に抜てきされ、下がりながらのボクシングで要所要所ではムラタラを苦しめた。

ハーンは今もなお、クルスはライト級から130ポンドのスーパーフェザー級へ落とした方が、より適しているのではないかと見ている。135ポンドへの減量には、ほとんど苦労していないという理由からだ。

クルス自身も、もっとパンチを出していれば結果は違ったかもしれないと認めている。しかし、世界中に配信されたDAZNのメインイベントでは、自分が勝ったと信じている。

「自分はいつも、もう少しできたはずだと感じている」とクルスはリング上でDAZNのクリス・マニックスに語った。「だが今夜に限って言えば、正直に言って十分やったし、勝利に値していたと思う」

コンピュボックスのデータでは、クルスが総ヒット数でわずかに上回っている（537発中176発に対し、ムラタラは611発中175発）。非公式集計によると、ムラタラはパワーパンチで13発多く命中させ（296発中112発に対し、クルスは251発中99発）、一方でクルスはジャブで14発多く当てている（286発中77発に対し、ムラタラは215発中63発）。

「簡単な試合にはならないと言い続けてきた」とクルスは語る。「彼が世界王者である理由があるとも言ってきた。その通り、彼は自分に勝った。それ以上、言うことはあまりない」

Keith Idecは『ザ・リング』のシニアライターおよびコラムニストである。X（旧Twitter）@idecboxingで連絡可能。