Paramount a annoncé lundi matin un partenariat avec Zuffa Boxing qui fera de la société le partenaire exclusif de streaming et de télévision pour la nouvelle société de promotion dès janvier.

L’accord commencera avec 12 galas de boxe sur Paramount+ en 2026 et devrait se développer dans les années à venir. Il est également possible que certains événements de boxe soient éventuellement diffusés par CBS, également détenu par Paramount, ainsi que par d’autres plateformes linéaires de Paramount.

CBS est le réseau de diffusion le plus regardé aux États-Unis.

Paramount+ et CBS deviendront également le foyer exclusif de l’UFC à partir de janvier. Les sociétés ont annoncé le mois dernier un accord de sept ans qui versera un total de 7,7 milliards de dollars à l’UFC.

Zuffa Boxing a été créée par TKO et Sela, un important conglomérat de divertissement. La société est dirigée par le président et PDG de l’UFC Dana White, Turki Alalshikh, président de l’Autorité générale du divertissement d’Arabie Saoudite et propriétaire de The Ring, le directeur général et PDG de Sela Dr. Rakan AlHarthy, ainsi que le président de la WWE Nick Khan, également membre du conseil d’administration de TKO.

« Ce partenariat avec Paramount renforce notre vision de redéfinir la façon dont les spectateurs consomment la boxe, » a déclaré Alalshikh dans un communiqué. « Plus de fans de boxe auront désormais accès à certains des boxeurs les plus excitants. Nous avons vu la preuve que l’appétit est là. C’est l’avenir de la couverture en direct de la boxe et cela garantira que ce sport continue de prospérer. »

Zuffa Boxing est entrée sur la scène la plus prestigieuse de la boxe plus tôt ce mois-ci lorsqu’elle a promu le combat pour le titre des super-moyens entre Canelo Alvarez et Terence Crawford au Allegiant Stadium à Las Vegas.

Crawford a créé la surprise en battant Alvarez à l’unanimité pour devenir le champion incontesté des 168 livres devant une foule record de plus de 70 000 personnes. La victoire de Crawford sur Alvarez a également attiré plus de 41 millions de spectateurs dans le monde entier sur Netflix.

Le partenariat entre Zuffa Boxing et Paramount exposera les prospects, les prétendants et éventuellement les champions du monde à un large public. Les annonces concernant le premier gala de Zuffa Boxing sur Paramount+ seront faites ultérieurement.

« Je suis enthousiaste à l’idée d’apporter de grands événements de boxe à un public mondial, » a déclaré White. « Des millions de fans de boxe pourront désormais regarder des combats compétitifs avec des boxeurs en devenir ainsi que les plus grandes stars du sport. Paramount sera la maison pour les fans d’UFC et de boxe afin de regarder les plus grands combats des sports de combat. »

Cet accord avec Zuffa Boxing marque le retour de Paramount à la boxe après qu’une autre filiale de la société, Showtime, ait quitté ce sport fin 2023. Showtime diffusait la boxe en câble premium et en pay-per-view depuis 37 ans avant que Paramount ne ferme la division sportive du réseau lors d’une restructuration majeure ayant conduit à la vente de Paramount à Skydance Corporation.

« Paramount a longtemps été un leader dans les sports et la narration sportive, et ce partenariat marque un nouveau chapitre audacieux — pas seulement pour nous, mais pour l’avenir de la boxe, » a déclaré Cindy Holland, présidente du direct-to-consumer chez Paramount. « C’est un partenariat qui fait avancer plusieurs de nos priorités clés : offrir des sports premium aux fans, proposer aux audiences des événements majeurs en direct toute l’année, et créer de la valeur à long terme grâce à un portfolio différencié et incontournable de contenus. En combinant les capacités de production et de promotion de classe mondiale de TKO et Zuffa Boxing avec la passion de nos abonnés pour le sport, nous sommes confiants de pouvoir offrir quelque chose de vraiment spécial aux fans de boxe aux États-Unis, au Canada et en Amérique latine pendant des années à venir. »