Zayas pas surpris par l’arrêt de Tszyu

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Xander Zayas n’a pas été surpris que Tim Tszyu abandonne face à Sebastian Fundora à cause de ses guerres récentes

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Keith Idec

RingMagazine.com |il y a 9 jours

Xander Zayas n’a pas été surpris que Tim Tszyu abandonne face à Sebastian Fundora à cause de ses guerres récentes

Xander Zayas avait assisté au combat de Sebastian Fundora contre Chordale Booker il y a quatre mois, dans l’espoir de l’affronter cet été au Madison Square Garden pour ses deux ceintures des super-welters.

Mais les négociations n’ont jamais abouti à un accord entre les représentants de Fundora et ceux de Zayas. Chacun a suivi une voie différente, ce qui a conduit Zayas — qui était l’aspirant obligatoire au titre WBO des 154 livres détenu par Fundora — à suivre à la télévision le second affrontement de ce dernier contre Tim Tszyu, samedi soir.

Zayas, qui combattra ce samedi pour la ceinture WBO laissée vacante par Fundora, n’a pas été aussi surpris que certains observateurs lorsque Tszyu n’est pas sorti de son coin au début du huitième round, à la MGM Grand Garden Arena de Las Vegas. L’invaincu Zayas considérait Tszyu comme un adversaire très vulnérable pour Fundora, en raison du terrible châtiment qu’il avait subi deux combats plus tôt contre le champion IBF Bakhram Murtazaliev.

« J’ai regardé le combat samedi, a déclaré Zayas à The Ring, et [Fundora] a fait ce qu’il devait faire. »

Fundora a envoyé Tszyu au tapis dès le premier round de leur revanche de 12 rounds grâce à un direct du gauche. Tszyu, qui accuse une différence de taille de 20 cm avec le géant de 1,98 m, a également eu beaucoup plus de mal à s’infiltrer pour toucher nettement ce gaucher exceptionnellement grand pour cette catégorie.

Fundora (23-1-1, 15 K.-O.) a su exploiter sa taille et son allonge de façon bien plus efficace que lors de leur premier affrontement. Le champion WBC des super-welters s’est montré particulièrement précis avec sa main gauche, ce qui a rendu Tszyu, l’Australien, réticent à échanger avec un adversaire qu’il avait pourtant touché facilement dans les deux premiers rounds de leur combat de mars 2024. Une collision maladroite avec le coude de Fundora avait alors ouvert une coupure catastrophique au milieu de la ligne capillaire de Tszyu, changeant le cours du combat.

Tszyu (25-3, 18 K.-O.) a commencé à toucher avec sa droite durant un septième round intense, samedi soir. Mais après avoir aussi encaissé un grand nombre de coups dans cette reprise, le natif de Sydney a abandonné sur son tabouret.

Cette décision du boxeur de 30 ans en a surpris plus d’un, surtout après ses nombreuses déclarations affirmant qu’il était prêt à mourir sur le ring et qu’il n’abandonnerait jamais un combat. Mais Zayas, originaire de Sunrise, en Floride, voyait déjà en Tszyu un boxeur amoindri avant cette revanche contre Fundora. Il n’a donc pas été étonné que le fils aîné de Kostya Tszyu décide de ne pas poursuivre dans ce combat diffusé en co-main event sur la carte à la carte de Premier Boxing Champions.

« Je n’ai pas été surpris », a affirmé Zayas. « Il a mené quelques guerres ces derniers temps. Clairement, après son avant-dernier combat, lorsqu’il a été mis K.-O. [par Murtazaliev], il n’était plus le même. Ça ne m’a pas étonné. Il n’avait pas le jeu de jambes pour esquiver les coups, donc je m’attendais à un abandon ou à un K.-O. »

Le Russe Murtazaliev (23-0, 17 K.-O.) avait infligé un véritable supplice à Tszyu, qui avait été envoyé quatre fois au sol avant de s’incliner par arrêt technique au troisième round, le 19 octobre à Orlando, en Floride.

Zayas (21-0, 13 K.-O.) tentera de décrocher le titre WBO des super-welters que Fundora a abandonné, face au Mexicain Jorge Garcia (33-4, 26 K.-O.) à New York. ESPN diffusera ce combat de 12 rounds, qui sera le combat principal d’une soirée à trois affiches au Theater du Madison Square Garden (21h, heure de la côte Est).

Keith Idec est rédacteur senior et chroniqueur pour The Ring. Il est joignable sur X @idecboxing.