L'absence de sept mois de Sam Gilley devrait prendre fin lors de la sous-carte du combat Fabio Wardley vs. Justis Huni le 7 juin, bien que ce ne soit pas le très attendu match revanche contre Louis Greene initialement prévu l’hiver dernier.

Champion du Commonwealth et ancien champion d’Angleterre chez les super-welters, Gilley (18-1, 9 KO) s’était imposé sans difficulté face à Jack McGann, un adversaire prévenu à la dernière minute, lors de ses débuts chez Queensberry en octobre, espérant qu’une solution serait trouvée à la situation qui l’a vu attendre patiemment une grande opportunité chez les 154 livres.

Dans la dernière mise à jour de la circulaire du championnat britannique publiée jeudi, Davis (13-2, 6 KO) a été nommé comme prochain adversaire de Gilley après que les membres du comité ont approuvé une demande de défense volontaire à la même date.

Note de la rédaction : cet article a été modifié après que plusieurs sources ont informé The Ring après publication que la section spécifique de ladite circulaire était incorrecte – Davis n’affrontera finalement pas Gilley.

La raison du retrait de Greene n’a pas été communiquée, et aucune annonce officielle concernant l’annulation de Gilley-Greene 2 n’a encore été publiée par le promoteur.

Les deux boxeurs devaient être présents lors de la conférence de presse de mercredi à Portman Road, à Ipswich, mais aucun des deux n’était là. À la place, la table principale comprenait le manager de Wardley, Dillian Whyte, qui a annoncé son retour le mois prochain.

Plus tôt ce mois-ci, Gilley avait révélé avoir refusé des combats pour des titres européens, préférant clore ce chapitre avec Greene.

« J’ai juste hâte que tout ça se termine, j’ai l’impression d’en parler depuis une éternité – il doit ressentir la même chose.

J’avais 29 ans lors de notre premier affrontement, j’en aurai 31 après celui-ci, et ça a mangé une énorme partie de ma carrière.

C’est un peu de ma faute, j’aurais pu viser au-delà du championnat britannique, mais c’est une ceinture que je veux depuis que je suis gamin. J’ai hâte de la porter autour de ma taille… C’est frustrant, mais ça fait partie du jeu. »

— Sam Gilley à Boxing Now

Quatre mois après leur premier combat, une revanche entre Junaid Bostan et Bilal Fawaz est en préparation pour déterminer le nouveau détenteur de l’ancienne ceinture de Gilley, qu’il avait laissée vacante en vue de l’affrontement contre Greene.

Partageant sa salle d’entraînement avec le poids super-léger Liam Dillon (15-1-2, 3 KOs), Gilley plaisante souvent sur le fait qu’il est « celui qui n’a pas encore tout gagné ». Dillon a déjà remporté les titres de la Southern Area, de l’Angleterre et de Grande-Bretagne chez les super-plumes, et il affrontera Pierce O'Leary (16-0, 9 KOs) pour le titre européen EBU vacant des super-légers le 7 juin également.

Quant à Davis, ses deux défaites sont survenues en short notice, d’abord contre Josh Kelly (MD 12) puis face à Serhii Bohachuk (RTD 6), toutes deux sur des cartes organisées lors de la Riyadh Season en 2024. Il devait affronter Ryan Kelly sur la carte Matchroom à Sheffield le 19 avril, mais s’est retiré à cause d’une blessure, laissant sa place à Caoimhin Agyarko.

Le pugiliste basé à Leeds s’est rapidement remis et a effectué un camp d’entraînement à Miami, où il a fait des rounds avec Vladimir Shishkin (16-1, 10 KOs), ancien challenger au titre mondial IBF chez les super-moyens.

Pendant ce temps, Gilley a poursuivi sa préparation localement, en sparring avec Denzel Bentley, Sam King, Alfie Gaskin et l’ancien champion de la Southern Area Paul Gordon. Le trentenaire a ensuite voyagé aux États-Unis, avec des sessions à Las Vegas cette semaine contre Troy Isley (14-0, 5 KOs), classé n°6 WBO chez les poids moyens, ainsi que Keon Davis (3-0, 2 KOs), un prospect welterweight de Norfolk.