Un affrontement de haut niveau chez les super-welters entre Vergil Ortiz Jr. et Erickson Lubin aura lieu le 8 novembre au Dickies Arena de Fort Worth, au Texas, sur DAZN, a annoncé Golden Boy Promotions jeudi.

Le combat est devenu une réelle possibilité la semaine dernière lorsque Ortiz, détenteur du titre intérimaire WBC, n’a pas réussi à conclure un accord avec le champion WBO Xander Zayas. De son côté, Lubin a préféré accepter un combat mieux rémunéré contre Ortiz plutôt que d’avancer vers son statut de challenger obligatoire IBF au titre détenu par Bakhram Murtazaliev.

« Vergil Ortiz Jr. est le boxeur le plus évité de la boxe – point final, » a déclaré le promoteur Oscar De La Hoya. « Les grands noms fanfaronnent jusqu’à ce que le nom de Vergil surgisse, puis soudainement le téléphone cesse de sonner. Je félicite Erickson Lubin ; il a le courage qui fait défaut aux boxeurs d’aujourd’hui.

Il a osé entrer dans la tanière de Vergil. Le 8 novembre au Dickies Arena, les fans verront pourquoi tout le monde fuit Vergil Ortiz Jr. »

Ortiz est classé n°2 par The Ring chez les 154 livres, tandis que Lubin occupe la 7e place.

Ortiz (23-0, 21 KOs) a disputé son dernier combat en février, où il a signé la plus grande victoire de sa carrière par décision unanime contre l’ancien champion Israil Madrimov. Après ce combat, Ortiz a subi une opération à la main droite.

Le Texan de 27 ans était arrivé à ce duel contre Madrimov après avoir survécu à deux knockdowns lors d’une guerre acharnée et d’une victoire aux points par décision majoritaire contre Serhii Bohachuk l’été précédent.

« The Hammer » Lubin (27-2, 19 K.-O.) a obtenu une victoire par décision unanime au 11e round contre Ardreal Holmes Jr. en mai, ce qui l’avait positionné comme challenger obligatoire IBF de Murtazaliev.

Tout indiquait que Lubin allait affronter le Russe, et une mise aux enchères était prévue pour le 19 août. Cependant, Lubin a finalement opté pour un combat mieux rémunéré et plus médiatisé contre Ortiz dans la ville natale de son rival, plutôt qu’un combat de championnat contre l’aussi dangereux Murtazaliev.

Avant de battre Holmes, Lubin, 29 ans, avait signé sa plus belle victoire en carrière contre Jesus Ramos Jr. en 2023. Au fil des années, il a également battu Jeison Rosario, Terrell Gausha, Ishe Smith et Jorge Cota. Ses deux défaites sont survenues face à Sebastian Fundora, par arrêt au 9e round dans un combat candidat au titre de « combat de l’année » en 2022, et face à Jermell Charlo par K.-O. au 1er round en 2017.

Manouk Akopyan est le rédacteur en chef de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan.