Il y a six mois, Troy Williamson cherchait encore un moyen de revenir sur le devant de la scène. Aujourd’hui, il se retrouve pleinement dans la course à une chance mondiale pour le titre IBF des super-moyens.

Williamson (22-4-1, 16 KO) a stoppé Callum Simpson le 20 décembre dernier pour s’emparer des ceintures britannique, du Commonwealth et européenne des 168 livres. Ce succès spectaculaire lui a également permis de grimper à la 6e place du classement IBF.

Plus tôt cette semaine, The Ring a révélé que, quelques jours seulement après que Canelo Alvarez a décliné l’opportunité d’affronter Osleys Iglesias pour le titre laissé vacant par Terence Crawford, Jaime Munguia avait lui aussi refusé de se mesurer à l’invaincu Cubain.

La quête d’un adversaire prêt à affronter Iglesias, actuel n°2 du classement The Ring, se poursuit donc. Hamzah Sheeraz, 5e au classement IBF, figure parmi les prétendants potentiels, mais le Britannique invaincu semble avoir d’autres projets.

Williamson, lui, est désormais le suivant sur la liste et attend que le téléphone sonne.

« C’est ce que j’ai compris, a confié Williamson à The Ring. Je pense que [Sheeraz] se dirige vers la WBO pour affronter Diego Pacheco. Je suis le prochain dans la hiérarchie, donc je ne vois pas pourquoi l’appel ne viendrait pas.

Je sais qu’il y a une clause de revanche avec Simpson, donc je ne sais pas comment ça va se passer. Mais j’espère qu’on aura des nouvelles d’ici quelques jours. »

À ce stade, Williamson n’a pas connaissance de l’activation de la clause de revanche par l’équipe de Simpson. Si un nouveau combat contre le boxeur de Barnsley devait avoir lieu, il souhaiterait que cela se fasse le plus rapidement possible.

Des plans avaient été esquissés pour que le très populaire Callum Simpson (18-1, 13 KO) fasse son retour à Oakwell Stadium, devenu au fil des années le théâtre estival traditionnel de ses galas en plein air.

Williamson est tout à fait disposé à honorer ses obligations contractuelles, mais il refuse de rester sur la touche pendant que des opportunités lui échappent.

« Oui, je ne peux pas rester inactif pendant six ou sept mois, certainement pas, a-t-il expliqué. J’ai évidemment une famille dont je dois m’occuper, donc si la revanche contre Callum est activée, j’aimerais que ce soit en mars. Je pense que cela doit se faire avant la première semaine d’avril, mais je ne sais pas si ça lui laisse assez de temps. S’il la veut en juin, alors je suis partant pour suivre la voie IBF, gagner ce combat-là et revenir ensuite pour ma première défense de titre contre Callum. »

En avril 2025, Williamson s’était retrouvé dans une impasse après avoir concédé une troisième défaite consécutive, cette fois face à Jahi Tucker, chez les poids moyens. Son passage chez les super-moyens (168 livres) a redonné un nouvel élan à la carrière du boxeur de Darlington, aujourd’hui âgé de 34 ans.

Il a relancé la machine avec un KO spectaculaire contre le très coté Mark Dickinson. Et s’il abordait le combat face à Simpson avec le statut d’outsider, il l’a fait avec une confiance totale en sa capacité à s’imposer.

Cette victoire de prestige lui ouvre désormais plusieurs options.

Williamson n’est plus qu’à un coup de fil d’un possible combat pour un titre mondial. S’il doit finalement patienter pour affronter de nouveau Simpson, il abordera cette revanche très médiatisée avec la conviction de décrocher un nouveau succès avant la limite et d’améliorer encore son classement mondial.

« Je pense que ce sera plus net cette fois, a-t-il affirmé. Je crois que ça ira beaucoup plus vite. Maintenant que je suis monté sur le ring avec lui et que je sais à quoi m’attendre, je ne pense pas qu’il puisse changer grand-chose en quelques mois. Je suis enthousiaste quant à l’avenir. J’ai un très bel horizon pour 2026.

Je crois que c’est la première fois de toute ma carrière que je me retrouve dans une telle position, avec plusieurs options. Et c’est aussi la première fois que j’ai vraiment un plan sur la direction à prendre. Ça fait du bien. »