Il y a dix jours, Troy Williamson a redonné un second souffle à sa carrière en infligeant un spectaculaire KO tardif à Mark Dickinson.

Aujourd’hui, le nouveau champion d’Angleterre des super-moyens se prépare à capitaliser sur cette victoire en visant un affrontement contre Callum Simpson, classé au niveau mondial.

En mars, le très prometteur Dickinson avait réalisé la meilleure performance de sa carrière en battant aux points l’invaincu Reece Farnhill.

À l’inverse, Williamson, ancien champion britannique des super-welters (154 livres), montait sur le ring après trois défaites consécutives.

Pour son premier combat à 168 livres (super-moyens), Williamson (21 victoires, 4 défaites, 1 nul, 15 KOs) a semblé transformé. Plutôt que de passer la semaine du combat à se soucier de son poids et à s’épuiser, le boxeur de 34 ans a pu se concentrer uniquement sur l’essentiel.

Il est apparu en forme et puissant dans sa nouvelle catégorie. Il a encaissé tout ce que le rapide Dickinson lui a envoyé et a su trouver la puissance et l’explosivité nécessaires pour conclure brutalement les débats au neuvième round.

« Je pense que c’est comme si un énorme poids avait été retiré de mes épaules. Beaucoup de gens doutaient de moi, m’avaient déjà écarté, pensaient que je n’avais aucune chance, simplement à cause de mes dernières performances », a-t-il déclaré à The Ring.

« Je comprends. Ce n’est pas difficile à voir. Évidemment, j’étais sur une mauvaise série et je ne boxais pas bien. Mais je pense que tout cela était lié à mon poids. Je n’étais pas dans la bonne catégorie. Je suis monté en super-moyens, ce qui, selon moi, est ma vraie catégorie naturelle. Je me sens fort à ce poids-là. Je suis heureux, et je m’entraîne bien. »

« J’ai obtenu une victoire énorme. Elle m’a remis directement dans le bain avec les meilleurs. »

Il semble que Williamson pourrait bientôt se mesurer à l’un des meilleurs super-moyens britanniques.

Après l’avoir vu arrêter Dickinson, le champion britannique, du Commonwealth et d’Europe, Callum Simpson, a félicité Williamson pour sa performance et lui a dit qu’il méritait clairement une chance pour son titre britannique.

Simpson (18 victoires, 0 défaite, 13 KOs) est devenu l’un des plus gros vendeurs de billets de la boxe britannique ces 12 derniers mois. En juin, environ 15 000 spectateurs se sont rendus au stade Oakwell de Barnsley pour le voir se relever deux fois après des knockdowns et arrêter l’Italien invaincu Ivan Zucco, remportant ainsi le titre européen EBU.

Des plans sont probablement déjà en préparation pour une autre grande soirée dans ce vieux stade, mais l’hiver froid et pluvieux du Yorkshire ne se prête pas aux événements de boxe en plein air. Simpson et son équipe devront donc organiser leur prochain combat en intérieur.

Simpson combat sous la bannière de BOXXER. Il montera sur le ring avant Noël, et son combat devrait être l’un des premiers à être diffusés dans le cadre du nouveau contrat de diffusion de la promotion avec la BBC. Il est logique qu’ils veuillent un adversaire connu et offensif comme Williamson dans le coin opposé.

Williamson a vu le message de Simpson, mais n’a pas encore reçu d’offre officielle.

« Non, je n’ai eu aucun contact. Je laisse ça à mon entraîneur. Donc, quand j’irai au gymnase, j’espère qu’il aura des nouvelles. », a-t-il déclaré.

« On m’a juste dit de m’attendre à un appel, donc mon téléphone est en sonnerie, toujours à la main.

Je pense que ce sera un super combat. Un combat qui plaira aux fans. C’est un combat pour lequel je vais vraiment me motiver et que j’attends avec impatience. C’est un énorme combat, sur une énorme plateforme. »

L’idée d’affronter Callum Simpson enthousiasme Williamson.

Lors de ses défaites contre Josh Kelly, Caoimhin Agyarko et Jahi Tucker, Williamson passait son temps à courir après ses adversaires, sans jamais pouvoir s’ancrer au sol ni construire de rythme. Simpson, lui, est tout le contraire : il est en forme, puissant, frappe fort et n’hésite pas à se battre à courte distance.

Le combat contre Dickinson a montré à quel point Williamson peut être efficace face à un adversaire prêt à rester dans l’échange et à se battre frontalement.

Si l’appel arrive, il dira « oui » et se préparera à un affrontement du même genre.

« Je pense que ce sera très, très similaire, plein d’action. Il va y avoir un volume de coups très élevé. », a-t-il déclaré.

« Il envoie beaucoup de coups. Il est en forme. Il avance, et moi aussi, donc il y aura deux gagnants ce soir-là : d’abord les fans, et ensuite moi.

Peu importe à quel point il est costaud ou solide, il a aussi montré qu’il pouvait être touché. Il peut être mis au tapis, et je pense simplement que je fais mal à n’importe qui que je touche à la tête, au corps ou au menton avec ces gants de 10 onces, à ce poids-là.

Je garde ma puissance jusqu’aux derniers rounds, et n’importe qui peut tomber. »