Terence Crawford observe Canelo Alvarez depuis très longtemps.

Il l’a étudié de près. Le 13 septembre, au Allegiant Stadium de Las Vegas, Crawford mettra ses connaissances à l’épreuve lorsqu’ils s’affronteront officiellement pour la ceinture incontestée des super-moyens.

Crawford n’a pas peur de le dire haut et fort. Il sait qu’Alvarez est plus habitué à la division des 168 livres, mais combattre prudemment à distance n’est pas une option pour cette star toutes catégories confondues.

Même s’il fera ses débuts chez les super-moyens, et malgré la puissance reconnue d’Alvarez, Crawford a promis de rester debout et de se battre.

Les propos de Crawford, selon Alvarez, sonnent bien. Mais dès qu’il encaisse le premier coup net, il a le sentiment que Crawford passera au plan B.

« Dès qu’il sentira la puissance, ce sera pareil », a confié Alvarez à The Ring.

Alvarez veut que ses adversaires échangent des coups avec lui. Ces derniers temps, c’est exactement ce qu’ils évitent. Même maintenant, évoquer le nom de William Scull l’agace.

Alvarez a couru après Scull pendant une bonne partie de leur combat d’unification le 3 mai à Riyad, en Arabie Saoudite. Alvarez était frustré malgré sa victoire aux points à l’unanimité, et il espère que Crawford ne se battra pas de la même manière.

Crawford, 37 ans, a combattu au corps à corps contre Israil Madrimov lors de ses débuts chez les 154 livres il y a 13 mois. Il a remporté une décision serrée mais claire et le titre WBA.

Cependant, Alvarez n’accorde pas trop d’importance à cela. Quand ça chauffe dans le combat rapproché, il veut voir si Crawford va serrer les dents et se battre — ou s’enfuir.

« On verra », a conclu Alvarez.