Terence Crawford a accompli une série de réalisations monumentales en montant de deux catégories de poids pour battre Canelo Alvarez dans une victoire historique et de premier plan à Las Vegas le mois dernier.

Avec cette victoire décisive aux points, Crawford (42-0, 31 K.-O.) est devenu champion incontesté des super-moyens selon The Ring, détenteur de titres dans cinq catégories, premier champion incontesté dans trois divisions chez les hommes et roi pound-for-pound de la boxe.

Aujourd’hui, beaucoup l’encouragent à tenter sa chance dans la catégorie des poids moyens pour décrocher des titres dans une sixième catégorie de poids. Crawford est ouvert à cette idée, mais il réalise également que les récompenses potentielles ne pèseront pas autant que de battre la superstar mexicaine, autrefois numéro un sur la plupart des classements toutes catégories confondues.

« Je ne sais pas [ce qu’il me reste à accomplir]. Tout ce que je ferai maintenant, ce ne sera pas quelque chose que je désirais vraiment faire, » a déclaré Crawford mardi lors d’une interview avec Bernardo Osuna et Claudia Trejos à la Convention WBO à Bogota, Colombie.

« Ce serait juste quelque chose à ajouter à mon héritage. Je ne pense pas que quelque chose puisse être plus grand que Canelo à ce moment. Il n’y a aucun autre boxeur avec les mêmes distinctions, la même renommée que Canelo Alvarez, ou que Terence Crawford... Il n’y a aucun autre boxeur avec un tel niveau d’accomplissements pour lequel je pourrais dire que je recevrais cette reconnaissance.

« C’est agréable de finalement obtenir ma reconnaissance, mes fleurs, et ce qui me revient après tant d’années de doutes et de critiques. C’est un bon sentiment. Mais c’est un sentiment mitigé quand c’est à la fin de votre carrière. »

Bien que l’on s’attende à ce que Crawford combatte à nouveau, le natif d’Omaha, Nebraska, n’a pas exclu la retraite. Il a toutefois écarté un retour à 154 livres et une improbable tentative à 175 livres.

« Ressentir [que je suis à la fin de ma carrière] et le dire objectivement, ce n’est pas la même chose. Je me sens très bien, » a déclaré Crawford.

« Mais j’ai 38 ans. C’est un fait qu’il faut garder en tête. Le temps rattrape tout le monde tôt ou tard. Ce que je traverse maintenant en préparation, je ne l’ai jamais vécu à 30 ans. Je passe définitivement plus de temps en récupération que jamais dans ma carrière. Mais en même temps, je sens que je suis au sommet de ma carrière. On avance juste jour après jour. »

Crawford est sorti indemne du combat contre Alvarez, contrairement à son adversaire, qui a depuis subi une chirurgie arthroscopique au coude gauche.

Les juges ont attribué à Crawford des scores de 116-112 et deux fois 115-113, et il a montré un rare moment d’émotion en tombant à genoux lorsqu’il a été annoncé vainqueur.

« Je savais que j’avais gagné largement, » a dit Crawford.

« Tout le monde pensait que je ne pouvais pas le faire. Beaucoup disaient qu’aucun petit n’avait jamais battu un grand. Il y avait tellement de sceptiques, tellement de gens qui parlaient mal de moi, disant que je n’avais jamais affronté personne. C’est le récit. Tout ce que j’ai traversé dans ma carrière entière, c’était pour cette seule nuit. Ça aurait pu être terni, ou je pouvais obtenir tout ce que j’avais demandé.

« Il n’y a rien qu’ils puissent dire ou faire à ce sujet. Je suis au sommet du monde, et toutes mes émotions ont explosé en moi, comme pour dire ‘Regarde jusqu’où tu es arrivé.’ ... Le fait d’avoir fait tout ce que je voulais faire, à ma manière, m’a mené à ce moment, et c’est le sommet du monde. »