Subriel Matias défendra son titre WBC des super-légers contre le challenger obligatoire Dalton Smith lors de la soirée The Ring IV, le 22 novembre à Riyad, en Arabie saoudite.

Le Portoricain Matias (23-2, 22 K.-O.) venait tout juste de remporter la ceinture verte et or des 140 livres face à Alberto Puello (24-1, 10 K.-O.) par décision majoritaire, lorsqu’à peine le combat terminé, Son Excellence Turki Alalshikh a annoncé sur le ring qu’il affronterait l’Anglais Dalton Smith (18-0, 13 K.-O.), originaire de Sheffield, dans quatre mois.

Le vainqueur du combat Matias-Smith affrontera ensuite Puello, comme l’a révélé Mike Coppinger de The Ring pendant la retransmission.

Le Dominicain Puello semblait pourtant en avoir fait assez pour obtenir la victoire contre Matias lors de la soirée The Ring III, organisée au Louis Armstrong Stadium dans le Queens, à New York.

Mais l’agressivité constante de Matias et son style offensif ont convaincu les juges, qui ont rendu des cartes de 114-114, 115-113 et 115-113 en sa faveur.

Et maintenant, il affrontera Smith, le numéro 1 au classement WBC, dans un affrontement qui promet d’être explosif, sur une carte ayant David Benavidez et Anthony Yarde en tête d’affiche.

Smith a combattu deux fois cette année, mettant Walid Ouizza KO dès le premier round en janvier, avant de dominer Mathieu Germain sur douze rounds en avril.

« Tu combattras [Smith] sur la carte de novembre pour le titre mondial », a déclaré Alalshikh à Matias dans le ring, juste après sa victoire sur Puello. Ce à quoi le boxeur de 33 ans a répondu : « Vous voulez un boxeur spectaculaire ? Me voilà. »

Ailleurs sur cette même carte du 22 novembre, quatrième événement de la série The Ring, Brian Norman Jr défendra son titre WBO des poids welters face à Devin Haney, Jesse « Bam » Rodriguez affrontera Fernando Martinez dans un combat d’unification chez les super-mouches (115 livres), et Abdullah Mason croisera les gants avec Sam Noakes pour le titre WBO vacant des poids légers.