Shields : Mayer seule cible à 154

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Si Mikaela Mayer est sérieuse, Claressa Shields aurait besoin de temps pour descendre à 154 livres de façon saine

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Keith Idec

RingMagazine.com |il y a 5 jours

Si Mikaela Mayer est sérieuse, Claressa Shields aurait besoin de temps pour descendre à 154 livres de façon saine

Mikaela Mayer est la seule adversaire pour laquelle Claressa Shields envisagerait de perdre plus de 20 livres.

Si un combat à fort potentiel commercial contre Mayer, son ancienne coéquipière olympique, ne se concrétise pas, Shields restera dans la catégorie des poids lourds. Après sa victoire impressionnante contre Lani Daniels samedi soir, Shields a expliqué qu'elle avait au moins trouvé des adversaires prêtes à l'affronter chez les poids lourds.

À l’exception de Mayer, la championne dans cinq catégories de poids, double médaillée d’or olympique et autoproclamée « GWOAT » (Greatest Woman of All Time), ne prend pas au sérieux les boxeuses des catégories welters, super-welters ou moyennes qui prétendent vouloir l’affronter. Faute d’adversaires motivées, la native de Flint, dans le Michigan, a même tenté de convaincre Laila Ali, 47 ans, de sortir de sa retraite entamée en 2007.

Mayer, en revanche, a 35 ans, soit seulement cinq de plus que Shields. La championne WBO des poids welters a déclaré à The Ring et à d’autres médias qu’elle était prête à monter de la catégorie des 147 livres à celle des 154 livres (super-welters) pour défier Shields, qui est classée numéro 1 pound-for-pound chez les femmes par The Ring.

« Je possède littéralement les meilleures compétences dans la boxe féminine », a déclaré Shields lors de sa conférence de presse d’après-combat tôt dimanche matin. « Toutes ces filles parlent beaucoup, mais aucune ne veut m’affronter à 160 livres. Je crois que Mikaela Mayer a dit quelque chose à propos d’un combat à 154. Si elle est sérieuse, on peut y aller, mais il faut qu’il y ait un contrat signé, et il faut que j’aie suffisamment de temps pour perdre le poids de manière saine.

« Ensuite, je monterai sur le ring pour lui montrer que mes compétences n’ont pas d’équivalent. Mes compétences sont les meilleures, et je suis prête à l’affronter. Mais il n’y a pas d’autre fille dans une catégorie inférieure qui m’appelle pour un combat à 154 livres, à part Mikaela Mayer. »

Shields (17-0, 3 K.-O.) a dominé Daniels (11-3-2, 1 K.-O.) dans un combat principal de 10 rounds diffusé en direct sur DAZN depuis une Little Caesars Arena comble au centre-ville de Detroit. Elle a conservé ses ceintures IBF, WBA, WBC et WBO des poids lourds en s’imposant par décision unanime (100-90, 99-91, 99-91).

Shields, qui a pesé 174,5 livres pour affronter Daniels, est convaincue de pouvoir redescendre à 154 pour la première fois depuis mars 2021 afin de se mesurer à Mayer.

De son côté, Mayer (21-2, 5 K.-O.), originaire de Las Vegas, peine à obtenir un combat d’unification chez les welters contre l’Anglaise Lauren Price (9-0, 2 K.-O.), détentrice des ceintures The Ring, IBF, WBA et WBC des 147 livres. Même si Mayer aimerait devenir championne incontestée chez les welters, un combat contre Shields représenterait l’affiche la plus importante de sa carrière.

« Il n’y a rien de personnel entre Claressa et moi », a déclaré Mayer à The Ring. « Elle est considérée comme la numéro 1 pound-for-pound, et je veux simplement affronter la meilleure. »

Ancienne championne unifiée chez les super-plumes, Mayer est classée numéro 1 par The Ring comme aspirante à la ceinture de Price. Elle figure également à la neuvième place du classement pound-for-pound de la même publication.

Shields, 30 ans, est convaincue qu’elle battrait Mayer, tout en respectant son courage de vouloir affronter une boxeuse qui a à peine perdu un round depuis ses débuts professionnels en novembre 2016.

« Toutes ces filles parlent de moi parce que je suis à 175, championne des poids lourds maintenant », a déclaré Shields. « Mais quand j’étais à 154, personne ne voulait m’affronter. À 160, j’ai nettoyé la division, à 168 aussi. Et quand je suis redescendue à 160, je disais aux filles de 147 et 154 : retrouvons-nous à un poids et battons-nous.

« Franchement, toutes ces filles essayaient de me faire perdre mon temps. Si je n’avais pas décidé de monter dans des catégories où des filles accepteraient de m’affronter, je serais restée sur la touche pendant que les autres combattaient. »

Keith Idec est journaliste senior et chroniqueur pour The Ring. Vous pouvez le retrouver sur X : @idecboxing