Edgar Berlanga a une très haute opinion de lui-même.

Hamzah Sheeraz, en revanche, ne partage pas cet avis.

« Je lui donnerais un 7 sur 10, » a déclaré Sheeraz au magazine The Ring, lorsqu’on lui a demandé d’évaluer son futur adversaire.

Dans quelques jours à peine, Sheeraz (21-0-1, 17 KO) aura l’opportunité de prouver que Berlanga n’est pas aussi bon que ce qu’il pense — ou que ce que certains croient.

Les deux boxeurs super-moyens s’affronteront dans un combat en 12 rounds, en co-main event du gala DAZN Pay-Per-View organisé par The Ring, samedi soir au Louis Armstrong Stadium, à Queens (New York).

Tout au long de la préparation, Berlanga, originaire de Brooklyn (23-1, 18 KO), a affiché une grande confiance. Bien qu’il ait reconnu que Sheeraz était un boxeur solide et bien formé, le prétendant de 28 ans reste convaincu que ce combat sera une formalité.

Un combat facile et sans stress : c’est exactement ce qu’a vécu Berlanga il y a quelques mois contre Jonathan Gonzalez-Ortiz.

Son compatriote portoricain n’était pas considéré comme un adversaire de son niveau, et Berlanga l’a expédié dès le premier round par KO.

Sheeraz, lui, sort d’un combat bien plus disputé.

Après une performance globalement terne face à Carlos Adames, conclue par un match nul partagé le 22 février à Riyad, en Arabie saoudite, Sheeraz a décidé de ne pas accorder de revanche et est monté de catégorie.

Seul le temps dira si cette décision avisée était la bonne, mais Berlanga, lui, est impatient de lui mettre la main dessus.

Dans le monde de la boxe, les provocations verbales sont monnaie courante. Et Berlanga en est devenu un spécialiste.

Mais Sheeraz n’est pas du genre à insulter ses adversaires ou à enchaîner les tirades pleines d’injures. Sur le plan personnel, la star britannique n’apprécie ni la personnalité ni le comportement de Berlanga.

« En tant que personne, ce n’est pas vraiment ma tasse de thé, » a-t-il déclaré.