Le champion WBC des poids légers, Shakur Stevenson, est sans doute partial, mais il mise sur son ami et coéquipier de longue date, Crawford, pour écraser la star mexicaine. « Je pense que Bud va cuisiner Canelo. Je pense que Canelo est un sacré boxeur, mais Bud a tous les atouts pour le battre », a déclaré Stevenson aux journalistes. « Je pense que vous exagérez [la différence de poids]. Dans certains combats, oui. Si c’était David Benavidez, ça compterait parce qu’il est beaucoup plus grand que Bud. Mais avec Canelo, physiquement il est plutôt costaud, mais niveau taille, il est plutôt petit. »
« Je pense qu’un arrêt est possible. Je ne dis pas que ça va arriver, mais c’est une possibilité si Canelo dépasse les limites en oubliant que Bud peut frapper fort, lui aussi. »
Le combat entre Alvarez et Crawford est prévu pour le 13 septembre, soit à Las Vegas, à Los Angeles ou à New York, sur une plateforme encore à déterminer. Cinq lieux sont actuellement à l’étude.
Ce qui est toutefois signé, scellé et confirmé, c’est la défense de titre de Stevenson contre William Zepeda (33-0, 27 K.-O.), prévue le 12 juillet sur la carte de Ring III au stade Louis Armstrong dans le Queens, à New York.
« C’est le plus grand moment de ma vie actuellement », a déclaré Stevenson (23-0, 11 K.-O.). « Je vais monter sur le ring pour livrer une performance de très haut niveau et prouver que je suis le meilleur boxeur du monde. »
« Ce qui comptera à la fin, c’est la manière dont je vais me comporter sur le ring. Je viens le 12 juillet pour offrir la meilleure performance de ma carrière. Je veux me prouver à moi-même et au monde entier qui je suis vraiment. »
Manouk Akopyan est le rédacteur en chef de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan