Jaron Ennis espère qu’après des années de discussions, il pourra enfin croiser les gants avec son rival Vergil Ortiz au début de l’année 2026.

L’ancien champion du monde The Ring / IBF / WBA des poids welters n’est toutefois pas convaincu qu’Ortiz (23-0, 21 K.-O.) remportera son prochain combat, condition nécessaire pour que leur affrontement tant attendu puisse voir le jour. Ennis estime en effet qu’Erickson Lubin représente un adversaire bien plus redoutable pour Ortiz que ne l’était Uisma Lima pour lui samedi soir à la Xfinity Mobile Arena de Philadelphie.

Ennis (35-0, 31 K.-O.) n’a eu besoin que de moins d’un round pour expédier Lima, mais il ne serait pas surpris de voir Lubin battre Ortiz lors du combat principal en douze rounds que DAZN diffusera le 8 novembre depuis la Dickies Arena, à Fort Worth (Texas).

« C’est un grand combat, et je pense que c’est du 50-50, » a déclaré Ennis lors de la conférence de presse d’après-combat.

« Il ne faut surtout pas sous-estimer Lubin. C’est un gaucher rusé, précis, et il peut frapper fort. Ce sera un excellent affrontement. Vergil, lui, met beaucoup de pression, possède un bon jab et envoie un grand volume de coups. C’est un très beau combat pour la boxe, et selon moi, c’est un affrontement parfaitement équilibré à 50-50. »

Lubin, un adversaire expérimenté et dangereux

Erickson Lubin (27-2, 19 K.-O.) n’a été battu que par le champion WBC des super-welters Sebastian Fundora (23-1-1, 15 K.-O.) et par l’ancien champion incontesté Jermell Charlo (35-2-1, 19 K.-O.).

Le gaucher d’Orlando (Floride) reste sur deux succès convaincants contre Jesus Ramos (23-1, 19 K.-O.) et Ardreal Holmes (17-1, 6 K.-O.). Il devait initialement affronter le Russe Bakhram Murtazaliev (23-0, 17 K.-O.) en tant que challenger obligatoire IBF, avant d’accepter un combat plus lucratif face à Ortiz.

Âgé de 30 ans, Lubin est sur une série de trois victoires consécutives depuis sa guerre épique contre Fundora en avril 2022.

Lors de ce combat — candidat au titre de Combat de l’année — disputé à Las Vegas, les deux boxeurs avaient touché le sol. Lubin menait 85-84 sur deux cartes des juges lorsque son entraîneur de l’époque, Kevin Cunningham, décida d’arrêter le combat avant le dixième round en raison d’un gonflement important du visage de son boxeur.

De son côté, Vergil Ortiz (27 ans), puissant puncheur originaire de Grand Prairie (Texas), a récemment dominé deux des meilleurs super-welters du moment.

Ses victoires aux points contre Israil Madrimov (10-2-1, 7 K.-O.) et Serhii Bohachuk (26-3, 24 K.-O.) lui ont valu la première place du classement The Ring dans la catégorie des 154 livres.

Dans ce même classement, Madrimov figure en troisième position, tandis que Bohachuk, qui avait infligé deux knockdowns éclairs avant de s’incliner par décision majoritaire, occupe la dixième place. Fundora, Murtazaliev et Lubin sont respectivement classés deuxième, quatrième et cinquième.

Quant à Uisma Lima (14-2, 10 K.-O.), originaire d’Angola, il ne figurait pas dans le Top 10 de The Ring avant sa lourde défaite face à Ennis. Ce dernier l’a envoyé deux fois au tapis avant que le combat, prévu en douze rounds, ne soit arrêté après seulement 1 minute et 58 secondes.

Grâce à ce succès expéditif, Ennis s’est emparé du titre intérimaire WBA des super-welters, mais son ambition ne s’arrête pas là : il vise désormais l’unification complète de la division.

« On prendra le vainqueur du combat Ortiz–Lubin, ou les ceintures, » a lancé Ennis.

« Mon objectif est d’être champion incontesté, de tout rafler et de faire taire ceux qui parlent trop. »