Devin Haney semble avoir définitivement tourné la page de la catégorie des super-légers. Mais s’il affirme viser de nouveaux sommets, Richardson Hitchins reste sceptique.

« Il peut encore faire le poids à 140 livres », a récemment déclaré Hitchins dans l’émission Tha Boxing Voice. « Il n’est pas encore prêt pour les 147. »

Même s’il possède le gabarit pour monter de catégorie, Haney a choisi une approche progressive. Il affrontera Jose Ramirez vendredi soir, lors de Fatal Fury diffusé sur DAZN, à un poids contractuel de 144 livres. L’ancien champion unifié des super-légers (31-0, 15 KOs) reste ambitieux, mais préfère ne pas brûler les étapes.

Tout est calculé. Bien que Haney, 26 ans, en raison d'un test de dépistage de drogue post-combat échoué, il a pris une année de pause pour remettre son esprit et son corps en forme.

De son côté, Hitchins, actuellement détenteur du titre IBF et désireux d’unifier les ceintures à 140, n’apprécie guère la manière dont Haney gère sa montée. Ce provocateur au franc-parler n’a jamais caché son envie d’affronter Haney, et se dit prêt à le suivre dans une nouvelle division si nécessaire.

S’il reconnaît le talent de Haney, Hitchins estime qu’il est temps pour ce dernier d’assumer pleinement ses ambitions chez les welters.

« Un poids contractuel ? Pourquoi ne pas avoir simplement combattu à 147 ? 144, qu’est-ce que c’est ? Soyons sérieux », a-t-il lancé. « Pourquoi à 144 ? Ce n’est même pas une vraie catégorie. Il n’est clairement pas prêt