Richard Schaefer a prédit que l’affrontement de septembre entre Canelo Alvarez et Terence Crawford sera « plus grand que MayPac ».

L’ancien PDG de Golden Boy Promotions, qui a longtemps travaillé aux côtés de Floyd Mayweather pendant sa carrière de boxeur, a même été nommé PDG de Mayweather Promotions en juin.

Mais il est depuis apparu comme le gestionnaire d’affaires de Canelo, et a accompagné l’icône mexicaine pendant la semaine de combat à Riyad, en Arabie saoudite, lorsqu’il a battu William Scull aux points à l’ANB Arena plus tôt ce mois-ci.

Immédiatement après la victoire de Canelo face au Cubain, au terme de 12 rounds peu spectaculaires, Terence Crawford a été amené sur le ring, où Turki Alalshikh — président de la General Entertainment Authority et figure clé de la Riyadh Season — a officiellement confirmé que les deux champions s’affronteraient.

Le combat aura lieu le 13 septembre, pendant le week-end de la fête de l’indépendance du Mexique, et promet d’être un nouveau succès au box-office pour Canelo.

Après sa victoire contre Scull, Canelo (34 ans) est double champion incontesté chez les super-moyens, tandis que Crawford, classé numéro 1 par The Ring chez les super-welters (154 lbs), est le premier boxeur de l’histoire à avoir unifié les quatre ceintures dans deux catégories différentes : super-légers et welters.

Richard Schaefer estime que le combat entre Canelo Alvarez et Terence Crawford aura une importance culturelle exceptionnelle et deviendra le plus grand combat depuis qu’il a commencé à travailler dans la boxe.

Cela inclut même le méga-combat de 2015 entre Floyd Mayweather et Manny Pacquiao, qui reste à ce jour le plus lucratif de l’histoire avec 4,6 millions de ventes en pay-per-view. Schaefer pense également que ce choc surpassera Mayweather-Canelo en 2013 ainsi que la célèbre trilogie de Canelo contre Gennady Golovkin.

Dans une déclaration à The Ring, Schaefer a affirmé :

« Je suis dans ce sport depuis 2000, donc cela fait 25 ans, et je ne me souviens d’aucun combat plus grand que Canelo-Crawford. Ce sera le plus grand combat de ce sport depuis que je m’en souvienne. »

« Avec Mayweather-Pacquiao, les gens ont énormément fait monter la hype. Financièrement, c’était un énorme succès, mais je pense que Canelo-Crawford peut l’égaler, voire le dépasser à ce niveau-là. »

« Mais surtout, Canelo-Crawford est un combat entre deux hommes réellement au sommet de leur forme. »

Il a également évoqué l’impact du gabarit et de l’expérience :

« L’expérience jouera un grand rôle dans ce combat, et la taille aussi, dans une certaine mesure. Crawford est monté de catégorie pour affronter Israil Madrimov, et il a été mis en difficulté. Certains pensent même que Madrimov a gagné ce combat. Mais laissez-moi vous dire une chose : Canelo n’est pas Madrimov. »

« Canelo a le meilleur menton de la boxe, sans aucun doute. Il n’a jamais été mis au tapis, jamais blessé. Ce sera difficile pour Crawford de vraiment lui faire mal. »

Schaefer conclut :

« C’est un affrontement fascinant. Ce sera le plus grand combat de l’histoire moderne. J’ai eu la chance de promouvoir Mayweather-Canelo à l’époque.

Ce combat-là sera nettement plus grand. »