Daniel Jacobs remplissait toutes les cases lorsque le combat contre Jake Paul lui a été proposé. Ancien champion du monde ? Un nom reconnu ? En fin de carrière ? L’homme de Brooklyn cochait toutes les cases.

Tout au long de la carrière de Jake Paul, qui compte 13 combats, ses adversaires ont souvent répondu à certains critères bien précis.

Mike Tyson n’était plus le même combattant qui, autrefois, terrorisait ses adversaires d’un simple regard. Approchant de la soixantaine, Tyson profitait de sa retraite… du moins jusqu’à ce que Jake Paul vienne frapper à sa porte en 2024. Après avoir battu Tyson, Paul a ensuite ciblé Julio Cesar Chavez Jr., totalement inactif ces dernières années.

Vaincre Chavez s’est révélé facile, mais il s’avère qu’il n’était pas le premier choix de Paul.

« C’était un combat qui m’a été proposé, même durant ma retraite », a révélé Jacobs lors d’une interview avec Fight Hub TV. « C’était plus tôt cette année. »

La retraite de Jacobs n’aura pas duré longtemps, même s’il avait envisagé l’idée depuis un certain temps. Après sa victoire contre Gabe Rosado en 2020, le natif de Brooklyn, New York, a pris plus d’un an de pause avant de revenir sur le ring face à John Ryder, perdant une décision partagée serrée. Ensuite, Jacobs s’est éloigné de la boxe pendant près de trois ans. À 38 ans, il pensait que cette pause le régénérerait, mais en réalité, la rouille irréversible s’est installée dans son style, menant à une lourde défaite contre Shane Mosley Jr en juillet 2024.

Cette défaite a été un électrochoc pour Jacobs (37-5, 30 KOs), qui a immédiatement raccroché les gants. Aujourd’hui, il savoure sa nouvelle vie : plus de régimes draconiens, plus de repas sautés, et surtout plus d’entraînements épuisants à des heures impossibles.

Et pourtant, même si la retraite lui réussit, Jacobs admet qu’au moment où Jake Paul l’a appelé, il a presque accepté.

« J’ai eu cette pensée : ‘Est-ce que je ressors, je remets ma tenue de Batman et ma cape de Superman ?’ »