NORTH HOLLYWOOD, Californie – Le champion WBA et WBO des poids cruiser, Gilberto "Zurdo" Ramírez, a de grands objectifs après sa défense de titre unifié prévue le 28 juin contre Yuniel Dorticos.

Si Ramírez (47-1, 30 KOs) sort victorieux de ce combat, il imagine que les portes s’ouvriront pour une variété de combats, notamment :

1. Des combats pour unifier les titres des poids cruiser contre le champion The Ring et IBF Jai Opetaia, et le détenteur actuel de la ceinture WBC Badou Jack.

2. Un match revanche contre Dmitry Bivol en poids cruiser après la seule défaite de sa carrière en poids léger en 2022.

3. Accueillir des combats contre des compatriotes mexicains tels que Canelo Alvarez et David Benavidez.

4. Offrir à Jake Paul un véritable combat en poids cruiser.

5. Et un jour, monter en poids lourd.

"Je suis excité de savoir tous les bons combats qu’on peut faire", a déclaré Ramírez à The Ring dans une interview après une session d'entraînement avec son coach Julian Chua au Brickhouse Boxing Club. "Les gens veulent voir ces combats, et nous devons leur donner ce qu'ils veulent. Je veux affronter tous ces combattants et construire mon héritage. C'est le bon chemin."

"Combattre Jai Opetaia m'excite. J'aimerais le combattre. Il est supposé être le meilleur des cruiserweights, mais j’ai deux titres et je suis le meilleur dans cette catégorie. C’est un bon champion, mais tout le monde le regarde comme s’il était le meilleur. Mais moi, je suis le meilleur, et je vais le prouver à tout le monde. C'est un combat que je veux."

"La revanche contre Bivol serait mieux. C’était difficile pour moi de faire 175 livres. Je ne retire rien de sa victoire, mais je n’étais pas à 100 % contre lui cette nuit-là. Mais ça s’est passé, et j’ai avancé. Je suis plus fort et plus rapide en cruiserweight. Mon poids est bon parce que je ne me vide pas. Ce sera différent pour moi la nuit du combat contre Bivol."

Cependant, Ramírez estime que le combat contre Benavidez est le plus probable de tous. Les deux boxeurs ont une histoire commune avec des séances d'entraînement animées.

Le père et entraîneur de Benavidez, José Sr., était dans le coin de Ramírez en 2016 pour la première victoire en titre mondial de Zurdo, une décision unanime contre le champion WBO des super-moyens Arthur Abraham.

"Bien sûr, le combat contre [Benavidez], les gens veulent le voir", a déclaré Ramírez. "C’est un grand champion et un boxeur de pound-for-pound. Pourquoi pas, s’il le veut aussi. Nous sommes amis, et je connais sa famille, mais si l'argent est bon, nous pouvons organiser ce combat. Nous avons eu des sessions d’entraînement incroyables qui méritaient un pay-per-view à elles seules. On pourrait avoir un super combat entre nous. Ce serait un combat de l’année, comme Marco Antonio Barrera contre Juan Manuel Marquez – deux Mexicains qui se battent avec beaucoup de coups excitants."

"Si lui veut monter en cruiserweight, nous pouvons organiser ce combat. Pour moi, je n’ai aucun problème à combattre un Mexicain. Je peux combattre n’importe qui. Je suis un combattant. C’est ce que je fais – combattre."

Dans une interview avec The Ring le mois dernier, José Sr. a déclaré que son fils David serait également prêt pour un combat contre Ramírez.

"Nous pouvons monter en cruiserweight pour affronter Gilberto 'Zurdo' Ramírez", a déclaré José Sr. à The Ring. "Ce serait un honneur d’affronter Zurdo. C’est un grand ami et un grand combattant. C’est ça, les amis. Pourquoi ne pas se battre entre nous ? On va pouvoir gagner de l’argent ensemble. Si ça ne tenait qu’à moi, j’aimerais affronter Bivol, puis combattre Beterbiev, et ensuite affronter Zurdo Ramírez. Ce serait mon rêve et quelque chose que nous aimerions… À ce stade, David se sent vraiment bien. Il a la taille pour ça. Il se sent bien à 168, 175, et il peut aussi aller en cruiserweight. Il est juste au milieu, et il s'agit de s'ajuster, que ce soit en montant ou en descendant."

Manouk Akopyan est un rédacteur en chef pour The Ring. Il peut être contacté sur X et Instagram @ManoukAkopyan.