Matchroom prépare un affrontement britannique et du Commonwealth chez les poids welters entre Conah Walker et Pat McCormack — avec l’espoir qu’il puisse figurer sur l’undercard de Chris Eubank-Conor Benn II.

McCormack revient sur le ring samedi pour sa deuxième sortie de 2025, lorsqu’il affrontera Miguel Parra (25-5-1, 17 KOs) à la Rainton Meadows Arena de Houghton-le-Spring.

Le boxeur de 30 ans originaire de Sunderland est professionnel depuis plus de trois ans, mais ce ne sera que le huitième combat d’une carrière en dents de scie, ralentie par des blessures.

Son promoteur Eddie Hearn, qui l’a signé après ses deux premiers combats en 2022, admet que le projet a été frustrant, mais le patron de Matchroom reste convaincu que McCormack demeure l’un des meilleurs boxeurs du monde malgré ses moins de 10 combats.

Il a stoppé l’expérimenté Robbie Davies Jr. à la Co-op Live Arena de Manchester en février et devrait connaître son test le plus difficile à ce jour face à un Mexicain qui avait tenu tête à l’Ouzbek très coté Shakhram Giyasov jusqu’au bout, ne s’inclinant que par décision partagée lors de leur combat à 150 livres en juillet dernier.

Hearn a déclaré que McCormack pourrait décrocher sa première chance pour des titres majeurs s’il sort victorieux et indemne de l’épreuve de samedi soir.

Walker (16-3-1, 7 KOs), qui détient les ceintures britannique et du Commonwealth chez les 147 livres, a arrêté Liam Taylor de manière spectaculaire en juin pour décrocher sa troisième grande victoire consécutive depuis sa défaite aux points contre Lewis Crocker l’année dernière

Hearn, qui a promu ses six derniers combats, a confié à The Ring qu’il espérait opposer l’homme de Wolverhampton à McCormack plus tard cette année. Il a ciblé la soirée du 15 novembre au Tottenham Hotspur Stadium, en tête d’affiche du match revanche entre Eubank et Benn, comme la plateforme idéale pour ce choc.

« Je pense que le mot “frustrant” résume bien l’histoire de Pat McCormack jusqu’à présent, » a déclaré Hearn. « C’est frustrant compte tenu de son talent et du fait qu’une grande partie échappe à votre contrôle.

« Il a eu quelques blessures qui ont freiné sa progression, mais tout le monde sait depuis longtemps à quel point Pat est doué. Je crois qu’il peut franchir des paliers bien au-delà de là où il en est aujourd’hui, mais il doit encore être développé correctement.

« Parra est une bonne étape mais c’est la dernière avant d’être jeté dans le grand bain. On ne peut pas attendre quand on a quelqu’un d’aussi talentueux que Pat qui a 30 ans. Il n’est pas vieux, mais il est assez bon pour se battre déjà pour des titres mondiaux.

« Nous en sommes là, mais ce n’est pas un problème. Nous avons quelqu’un capable de remporter des titres mondiaux, il suffit de lui donner l’élan et la confiance nécessaires pour plonger dans le grand bain.

« J’aime beaucoup le combat contre Conah Walker. Ce n’est facile pour aucun des deux, c’est un superbe affrontement de styles et cela permettrait de déterminer lequel d’entre eux accèdera ensuite au niveau mondial car ils en sont tous deux très proches.

« Conah Walker veut un grand combat et il ne pense peut-être pas que McCormack soit l’adversaire qu’il lui faut. Il préférerait probablement se mesurer à un nom mondial et tenter sa chance plutôt que d’affronter quelqu’un qui, avec un bilan de 7 ou 8-0, est encore essentiellement un espoir.

« Mais voyons ce qu’il advient. McCormack doit d’abord briller contre Parra et ensuite, son duel avec Walker pourrait très bien avoir lieu sur l’undercard de Eubank-Benn. »