Pat McCormack a dominé pratiquement chaque minute avant de conclure de manière impressionnante face à Miguel Parra après neuf rounds complets lors d’un combat éliminatoire pour le titre WBA des poids welters, samedi à Houghton-le-Spring, en Angleterre.

Âgé de 30 ans, McCormack, médaillé d’argent olympique à Tokyo il y a quatre ans, a déclaré après le combat qu’il était « surexcité » et qu’il devait cette victoire à ses entraîneurs Ben Davison et Lee Wylie, qui ont parfaitement mis en place la stratégie contre un adversaire coriace de niveau mondial.

« Il était dur, continuait d’avancer, plus petit, mais je l’ai brisé », a expliqué McCormack. « Il faisait partie du top 15, je l’ai sorti de là. Certains coups rebondissaient sur lui, mais c’était assurément le plus coriace [que j’ai affronté].

« C’était une bonne expérience, je n’avais fait que dix rounds une seule fois, mais je devenais de plus en plus fort au fil du temps. »

McCormack a largement dominé Parra dès le début. Après avoir beaucoup investi au corps, il a enchaîné les combinaisons de trois et quatre coups au 7ᵉ round – presque avec colère – après avoir été sanctionné d’un point pour coups bas au round précédent.

Parra a vaillamment répliqué, mais McCormack l’avait sur des jambes chancelantes, même si le brouillard s’est rapidement dissipé. Le Mexicain, protégé derrière une garde haute, continuait d’avancer vers le danger et parvenait à toucher le boxeur de Sunderland avec ses propres combinaisons de deux coups.

McCormack a alors tout donné et semblait à un ou deux coups de la conclusion, tandis que l’arbitre John Latham observait attentivement derrière lui.

Un glissement malencontreux sur une publicité inscrite sur le ring a interrompu son rythme en pleine combinaison, mais la fin est finalement venue avec l’abandon du coin de Parra entre les rounds.

Le PDG de Matchroom, Frank Smith, en remplacement d’Eddie Hearn, qui se trouvait à près de 9 600 km de là au Mexique pour superviser la première défense de titre mondial d’Eduardo Nunez, a reconnu qu’un combat pour le titre britannique entre McCormack et son partenaire de promotion Conah Walker était une option intéressante – mais que les possibilités étaient nombreuses après cette nouvelle prestation convaincante.

« McCormack-Walker est un combat formidable, si nous pouvons le réaliser, mais il y a beaucoup de noms internationaux, et Pat est prêt pour tous », a déclaré Smith. « S’il doit décrocher des titres mondiaux dans 12 à 14 mois, nous allons l’accélérer et livrer. »

Super-moyens : Troy Williamson TKO9 Mark Dickinson

Poids lourds : Leo Atang TKO1 Cristian Uwaka

Welters féminins : Sandy Ryan PTS10 Jade Grierson

Légers : Cameron Vuong PTS8 Reuquen Cona Facundo Arce

Poids coqs : Adam Maca TKO4 Francisco Rodriguez

Poids coqs féminins : Tiah Mai Ayton TKO4 Lydie Bialic

Lourds-légers : Bradley Casey PTS4 Goran Kozul