Oleksandr Usyk vise un retour durant la première moitié de l’année 2026, avec le vainqueur du combat entre Joseph Parker et Fabio Wardley en tête de liste pour affronter le champion du monde des poids lourds, a déclaré le conseiller d’Usyk, Serhii Lapin, à The Ring.

Quel que soit le vainqueur samedi à Londres, il deviendra l’aspirant obligatoire WBO pour affronter Usyk, détenteur de quatre ceintures mondiales, dont le titre de champion des poids lourds du magazine The Ring.

La WBO est la prochaine dans le système de rotation appliqué aux champions unifiés, et la défense obligatoire avait été ordonnée en juillet mais reportée en raison d’une blessure au dos d’Usyk.

Lapin a indiqué que la rééducation du boxeur ukrainien “se déroule très bien” après avoir récemment terminé un “camp de réhabilitation”.

“Il se sent bien et est en excellente forme”, a affirmé Lapin.

Usyk, âgé de 38 ans, était resté évasif quant à l’idée de remonter sur le ring après avoir arrêté Daniel Dubois pour la deuxième fois en juillet, mais il a déclaré la semaine dernière qu’il prévoyait de boxer jusqu’à l’âge de 41 ans.

Lapin pense qu’il reste peut-être cinq combats à Usyk, mais qu’un troisième affrontement contre Tyson Fury n’en fera probablement pas partie.

Le “Gypsy King” a réclamé un troisième duel pour l’année prochaine après avoir perdu ses deux combats contre Usyk en 2024, mais Lapin ne voit aucune raison de le faire. Après tout, Usyk mène 2-0 contre Fury, et le second combat a été encore plus net que le premier.

“Théoriquement, c’est une option intéressante, mais pour qui ?” a demandé Lapin. “Si les fans de boxe la réclament vraiment, alors peut-être. Cependant, à mon avis, ce chapitre est déjà clos.”

Usyk (24-0, 15 K.-O.) avait fait parler de lui lorsqu’il semblait exclure un futur combat contre le jeune espoir Moses Itauma, mais selon Lapin, cette affiche reste envisageable — simplement pas pour le moment.

Itauma, âgé de 20 ans, reste encore à prouver. Il sort d’une victoire par K.-O. technique au premier round contre Dillian Whyte en août. Et bien qu’il soit clairement talentueux, beaucoup le considèrent comme le prochain grand poids lourd, il devra d’abord faire ses preuves face à un véritable top 10 mondial avant qu’Usyk ne l’envisage comme adversaire.

“Je ne dirais pas qu’il ne veut pas affronter Itauma”, a précisé Lapin. “C’est un jeune boxeur prometteur, et son équipe a bien travaillé pour le faire progresser et le positionner au classement. Mais si nous analysons la division des poids lourds, en dehors d’Usyk, il existe déjà de nombreux boxeurs de haut niveau.

“Itauma doit encore passer un test sérieux avant d’affronter une légende. L’a-t-on vu tenir la distance sur 12 rounds ? A-t-il déjà été mis en danger sur le ring ? Ma réponse est non. À ce stade, il n’a pas encore les armes nécessaires pour battre Usyk.”