Oleksandr Usyk écarte un combat contre le prodige des poids lourds Moses Itauma et annonce l’âge de sa retraite
Usyk (24-0, 15 K.-O.) n’a pas combattu depuis qu’il est devenu champion incontesté des poids lourds pour la deuxième fois, grâce à
un spectaculaire K.-O. au cinquième round contre Daniel Dubois le 19 juillet au Wembley Stadium à Londres. Le gaucher ukrainien,
classé numéro 2 pound-for-pound par The Ring, souffre actuellement d’une blessure au dos et ne pourra pas défendre ses titres Ring, IBF, WBA, WBC et WBO avant l’année prochaine.
Cependant, un combat contre le jeune Itauma, 20 ans, probablement l’un des plus excitants talents montants du sport, ne fait pas partie de ses plans.
« Non, je ne vais pas combattre Itauma », a déclaré Usyk à Ready To Fight. « Il est jeune – il me taquine toujours. Et il a dit lui-même qu’il ne frappe pas les grands-pères. Je ne peux pas dire exactement contre qui je vais me battre, car les négociations sont en cours. Je mentirais si je donnais un nom. »
Immédiatement après le combat, Turki Alalshikh – directeur de la Riyadh Season, président de la General Entertainment Authority d’Arabie Saoudite et propriétaire de The Ring – a exprimé clairement son intention d’organiser un affrontement entre Usyk et Itauma.
Itauma, originaire de Chatham, a déjà déclaré qu
’il considérait un combat contre Usyk comme une situation « gagnant-gagnant », précisant qu’une défaite à 20 ans face à une légende du sport ne freinerait en rien sa progression.
Bien qu’Usyk semble minimiser les discussions autour d’un combat contre Itauma, il reste très possible que celui-ci ait lieu dans les prochaines années.
Avant sa victoire contre Dubois cet été, Usyk, 38 ans, avait insisté sur le fait qu’il ne combattrait qu’une seule fois de plus après sa revanche contre l’ancien champion IBF des poids lourds. Il semble désormais qu’il restera actif jusqu’au moins 2028, lorsqu’il aura 41 ans.
« Je combattrai jusqu’à 41 ans », a-t-il ajouté. « Ensuite, je construirai une académie sportive – j’y m’entraînerai et j’y formerai d’autres boxeurs. »