David Benavidez s’est imposé comme l’une des stars les plus exaltantes de la boxe.

Il pourra encore renforcer sa position le 22 novembre, lorsqu’il défendra son titre WBC des mi-lourds contre Anthony Yarde dans le combat principal de la réunion « The Ring IV: Night of the Champions » à Riyad, en Arabie Saoudite.

Le gala sera diffusé en paiement à la séance (pay-per-view) sur DAZN aux États-Unis (59,99 $) et au Royaume-Uni (24,99 £).

Bien que Yarde (27-3, 24 K.-O.) n’ait jamais remporté de titre majeur, il a sérieusement mis à l’épreuve Artur Beterbiev et Sergey Kovalev avant de subir des défaites par arrêt tardif. Classé numéro 4 par The Ring chez les 175 livres, Yarde affiche également un bilan de 2-1 dans ses combats difficiles face à Lyndon Arthur.

Benavidez (30-0, 24 K.-O.) s’attend à un autre test sérieux le soir du combat.

« Je m’attends clairement à un combat plein d’action, » a déclaré Benavidez dans “Inside the Ring”. « Anthony Yarde a affronté les meilleurs. Il a encaissé des coups très durs contre deux des plus grands boxeurs russes de tous les temps. Je m’attends à ce qu’il arrive à 100 % prêt pour ce combat. Je n’ai peur de rien. J’accepte la guerre et je l’invite. »

Au cours des trois dernières années, alors qu’un combat contre Canelo Álvarez continuait de lui échapper, Benavidez – qui fait la couverture du numéro d’octobre de The Ring – a affronté tous ceux qui se présentaient, battant les anciens champions du monde David Lemieux, Caleb Plant et Demetrius Andrade durant sa campagne chez les super-moyens.

Lors de sa période chez les 175 livres, Benavidez a battu Oleksandr Gvozdyk et, en février, David Morrell. Lors du combat contre Morrell, Benavidez a subi un knockdown éclair mais s’est immédiatement relevé pour montrer qu’il est prêt à rendre coup pour coup dans sa quête pour devenir l’un des grands de sa génération.

« Je poursuis le même rêve depuis que j’ai 3 ans : devenir le plus grand boxeur de tous les temps. Et c’est exactement ce que nous allons accomplir, » a déclaré Benavidez. « Nous y sommes presque, et nous continuerons jusqu’à ce qu’il ne reste plus personne pour dire du mal de moi.

« Je n’ai que 28 ans. Je sais que mon heure arrive. Avec du travail, de la motivation, je sais que je peux être le meilleur au monde. Je pense que tout le monde commence enfin à voir que je suis sans peur, inflexible, et prêt à affronter n’importe qui pour gagner le respect dans le ring.

« Vous avez sous les yeux l’homme qui les poursuit tous. Ces gars-là sont des monstres, mais c’est le monde d’El Monstro. Je sais comment prospérer dans cet environnement. Nous avons beaucoup de grands combats possibles. Je vais tous les accepter, sans fuir quoi que ce soit. C’est ma destinée de traverser ces combats difficiles et de gagner des titres mondiaux.

« C’est ça, la boxe. J’en ai assez de voir des boxeurs décrocher les combats les plus faciles pour les plus gros chèques. Ce n’est pas une question d’argent. C’est une question d’offrir aux fans les combats qu’ils méritent. »